Iraks historia: en tidslinje

Irak, historiskt känt som Mesopotamien, är en av de äldsta civilisationerna, som dateras tillbaka till 6000-5000 f.Kr. under den neolitiska Ubaidperioden. Det var centrum för flera forntida imperier inklusive Sumer, Akkad, Neo-Sumer, Babylon, Neo-Assyrien och Neo-Babylonien. Mesopotamien var en vagga för tidigt skrift, litteratur, vetenskaper, matematik, lagar och filosofier. Neo-Babyloniska riket föll till det Achaemenidiska riket år 539 f.Kr.

Irak upplevde därefter grekiskt, parthiskt och romerskt styre. Regionen såg betydande arabisk migration och bildandet av Lakhmidriket omkring år 300 e.Kr. Det arabiska namnet al-ʿIrāq framträdde under denna period. Sassanidiska riket, som styrde området, erövrades av Rashidunkalifatet på 600-talet. Baghdad, grundat år 762, blev en central Abbasidisk huvudstad och ett kulturellt centrum under den islamiska guldåldern.

Efter mongolinvasionen 1258 minskade Iraks betydelse under olika härskare tills det blev en del av det Osmanska riket på 1500-talet. Efter första världskriget var Irak under brittiskt mandat och blev sedan ett kungarike 1932. En republik upprättades 1958. Saddam Husseins styre från 1968 till 2003 inkluderade Iran-Irak-kriget och Gulfkriget, och slutade med den amerikanska invasionen 2003.

Förhistoria: 2000000 f.Kr. – 5500 f.Kr.

Under denna tid sträckte sig Mesopotamiens förhistoria från den paleolitiska perioden till skrivkonstens ankomst i den bördiga halvmånen, som omfattade floderna Tigris och Eufrat, Zagros-bergen, sydöstra Anatolien och nordvästra Syrien. Denna period är inte väl dokumenterad, särskilt i södra Mesopotamien före det fjärde årtusendet f.Kr., på grund av geologiska förhållanden som begravde rester under alluvium eller dränkte dem i Persiska viken.

Under mellersta paleolitikum bebodde jägare-samlare Zagros grottor och utomhusplatser, där de tillverkade Mousterian-verktyg. Framträdande är Shanidar-grottans begravningsrester som avslöjar solidaritets- och helandepraxis inom dessa grupper.

Under övre paleolitikum fanns moderna människor i Zagros-regionen, som använde ben- och hornverktyg och var en del av den lokala Aurignacian-kulturen, känd som ”Baradostian”.

Den sena epipaleolitiska perioden, omkring 17 000-12 000 f.Kr., präglas av Zarzian-kulturen och framväxten av tillfälliga byar med cirkulära strukturer. Användningen av fasta föremål som kvarnstenar och mortlar indikerar början på sedentarism.

Pre-keramisk neolitisk period i Mesopotamien: 10000 f.Kr. – 6500 f.Kr.

Under denna tid, som liknar den tidigare epipaleolitiska perioden, var människors bosättningar begränsade till Taurus och Zagros-bergens fotområden samt de övre delarna av Tigris och Eufrats dalar. Den pre-keramiska neolitiska perioden (10 000–6 500 f.Kr.) såg införandet av jordbruk, medan de äldsta bevisen för djurdomesticering dateras till övergången mellan PPNA och PPNB vid slutet av det nionde årtusendet f.Kr. Denna period, huvudsakligen fokuserad på Mesopotamien – civilisationens vagga – bevittnade framväxten av jordbruk, jakt på vilda djur och unika begravningsseder där kroppar begravdes under bostädernas golv.

Jordbruket var hörnstenen i den pre-keramiska neolitiska Mesopotamien. Domesticeringen av växter som vete och korn, tillsammans med odlingen av olika grödor, ledde till upprättandet av permanenta bosättningar. Denna övergång har dokumenterats på platser som Abu Hureyra och Mureybet, som fortsatte att vara bebodda från Natufian-perioden långt in i PPNB. De tidigaste monumentala skulpturerna och cirkulära stenbyggnaderna från Göbekli Tepe i sydöstra Turkiet dateras till PPNA/tidig PPNB och representerar, enligt utgrävaren, de gemensamma ansträngningarna av en stor grupp jägare-samlare.

Jeriko, en av de mest betydande bosättningarna under den pre-keramiska neolitiska perioden (PPNA), anses vara världens första stad omkring 9 000 f.Kr. Den hyste en befolkning på 2 000 till 3 000 människor, skyddad av en stor stenmur och ett torn. Muren syfte är omdebatterat, eftersom det inte finns tydliga bevis på betydande krigföring under denna period. Vissa teorier föreslår att muren byggdes för att skydda Jerikos värdefulla saltresurser. En annan teori antyder att tornet var i linje med skuggan av det närliggande berget vid sommarsolståndet, vilket symboliserade makt och stödde stadens härskande hierarki.

Keramisk neolitisk period i Mesopotamien: 6500 f.Kr.

Under de efterföljande årtusendena, det sjunde och sjätte årtusendet f.Kr., bevittnade framväxten av viktiga ”keramiska” kulturer, särskilt Hassuna, Samarra och Halaf. Dessa kulturer utmärkte sig genom det definitiva införandet av jordbruk och djurhållning, vilket revolutionerade det ekonomiska landskapet. Arkitektoniskt skedde en övergång till mer komplexa strukturer, inklusive stora gemensamma bostäder centrerade kring kollektiva spannmålsförråd. Införandet av bevattningssystem markerade ett betydande teknologiskt framsteg, nödvändigt för att upprätthålla jordbruksmetoderna. Kulturernas dynamik varierade, med Samarra-kulturen som visade tecken på social ojämlikhet, i kontrast till Halaf-kulturen som verkade bestå av mindre, mindre hierarkiska samhällen.

Samtidigt uppstod Ubaid-kulturen i södra Mesopotamien i slutet av det sjunde årtusendet f.Kr. Den äldsta kända platsen för denna kultur är Tell el-’Oueili. Ubaid-kulturen är känd för sin sofistikerade arkitektur och genomförandet av bevattning, en avgörande innovation i en region där jordbruket starkt förlitade sig på konstgjorda vattentäkter. Ubaid-kulturen expanderade betydligt, möjligen assimilerade Halaf-kulturen, och spred sitt inflytande fredligt över norra Mesopotamien, sydöstra Anatolien och nordöstra Syrien.

Denna era bevittnade en övergång från relativt icke-hierarkiska bysamhällen till mer komplexa urbana centra. Vid slutet av det fjärde årtusendet f.Kr. såg dessa utvecklande sociala strukturer framväxten av en dominerande elitklass. Uruk och Tepe Gawra, två av de mest inflytelserika centra i Mesopotamien, spelade en avgörande roll i dessa samhällsförändringar. De var avgörande i den gradvisa utvecklingen av skrift och begreppet staten. Denna övergång från förhistoriska kulturer till tröskeln av den dokumenterade historien markerar en betydande epok i mänsklighetens civilisation, som lade grunden för de historiska perioder som följde.

Forntida Mesopotamien: 5500 f.Kr. – 539 f.Kr.

Sumer, med bosättningar som började omkring 5500-3300 f.Kr., beboddes av västasiatiska människor som talade sumeriska, ett unikt språk som varken är semitiskt eller indoeuropeiskt. Bevis för detta finns i namn på städer och floder. Sumerisk civilisation utvecklades under Uruk-perioden (4årtusendet f.Kr.), och övergick till Jemdet Nasr och den tidiga dynastiska perioden. Eridu, en betydande sumerisk stad, framstod som en kulturell smältdegel av Ubaid-bönder, nomadiska semitiska boskapsskötare och fiskare från våtmarkerna, troligen sumerernas förfäder.

Den föregående Ubaid-perioden är känd för sin distinkta keramik, som spreds över Mesopotamien och Persiska viken. Ubaid-kulturen, möjligen härstammande från norra Mesopotamiens Samarra-kultur, kännetecknas av stora bosättningar, lerstenhus och de första offentliga arkitekturtemplena i Mesopotamien. Denna period såg början på urbanisering, med framsteg inom jordbruk, djurhållning och användning av plogar introducerade från norr.

Övergången till Uruk-perioden innebar en övergång till massproducerad, omålad keramik. Denna period markerade betydande urban tillväxt, användning av slavarbete och omfattande handel som påverkade omkringliggande regioner. Sumeriska städer var troligen teokratiska, ledda av prästkungar och råd, inklusive kvinnor. Uruk-perioden såg begränsat organiserat krig, med städer som generellt saknade murar. Slutet av Uruk-perioden, omkring 3200-2900 f.Kr., sammanföll med Piora-oscillationen, en klimatförändring som markerade slutet av Holocenets klimatiska optimum.

Den efterföljande dynastiska perioden, omkring 2900–2350 f.Kr., såg en övergång från tempelcentrerat till mer sekulärt ledarskap och framväxten av historiska figurer som Gilgamesh. Det såg utvecklingen av skrift och bildandet av de första städerna och staterna. Den tidiga dynastiska perioden kännetecknades av existensen av flera stadsstater: små stater med en relativt enkel struktur som utvecklades och konsoliderades över tid. Denna utveckling ledde till slut till enandet av stora delar av Mesopotamien under Sargon, den första monarken av Akkadiska imperiet. Trots denna politiska fragmentering delade stadsstaterna en relativt homogen materiell kultur. Sumeriska städer som Uruk, Ur, Lagash, Umma och Nippur i Nedre Mesopotamien var mycket mäktiga och inflytelserika. Norr och västerut sträckte sig stater centrerade kring städer som Kish, Mari, Nagar och Ebla.

Eannatum av Lagash upprättade kort ett av historiens första imperier, omfattande stora delar av Sumer och utvidgade sitt inflytande bortom. Den tidiga dynastiska perioden var präglad av flera stadsstater, som Uruk och Ur, vilket ledde till slut till ett enande under Sargon av Akkadiska imperiet. Trots politisk fragmentering delade dessa stadsstater en gemensam materiell kultur.

Tidiga assyriska perioden: 2600 f.Kr. – 2025 f.Kr.

Den tidiga assyriska perioden (före 2025 f.Kr.) markerar början av den assyriska historien, innan den gamla assyriska perioden. Den fokuserar på Ashurs historia, dess folk och kultur innan det blev en oberoende stadsstat under Puzur-Ashur I omkring 2025 f.Kr. Begränsade bevis finns från denna era. Arkeologiska fynd i Ashur dateras tillbaka till cirka 2600 f.Kr., under den tidiga dynastiska perioden, men stadens grundläggning kan vara äldre, då regionen länge varit bebodd och närliggande städer som Nineve är mycket äldre.

Inledningsvis bodde troligen hurrier i Ashur, och det var ett centrum för en fruktbarhetskult dedikerad till gudinnan Ishtar. Namnet ”Assur” är först registrerat under Akkadiska imperiets era (24århundradet f.Kr.). Tidigare kan staden ha varit känd som Baltil. Före Akkadiska imperiets uppkomst bosatte sig semitisktalande förfäder till assyrierna i Ashur, möjligen förflyttade eller assimilerade den ursprungliga befolkningen. Ashur blev gradvis en gudomlig stad och senare personifierad som guden Ashur, den assyriska nationalguden vid Puzur-Ashur Itid.

Under den tidiga assyriska perioden var Ashur inte oberoende utan kontrollerades av olika stater och imperier från södra Mesopotamien. Under den tidiga dynastiska perioden var den under betydande sumeriskt inflytande och föll till och med under Kishs hegemoni. Mellan 24och 22århundradena f.Kr. var det en del av Akkadiska imperiet, och tjänade som en nordlig administrativ utpost. Denna era sågs senare av assyriska kungar som en guldålder. Innan Ashur blev självständigt var det en perifer stad inom tredje dynastin av Urs sumeriska imperium (cirka 2112–2004 f.Kr.).

Amoriterna: 2500 f.Kr. – 1600 f.Kr.

Amoriterna, ett inflytelserikt forntida folk, nämns i två sumeriska litterära kompositioner från den gamla babyloniska perioden, ”Enmerkar och herren av Aratta” och ”Lugalbanda och Anzud-fågeln.” Dessa texter nämner ”landet mar.tu” och är kopplade till den tidiga dynastiska härskaren av Uruk, Enmerkar, även om det är osäkert hur mycket dessa speglar historiska fakta.

Under nedgången av tredje dynastin av Ur blev amoriterna en formidabel kraft, vilket tvingade kungar som Shu-Sin att bygga en lång mur för försvar. Amoriterna skildras i samtida dokument som nomadiska stammar under hövdingar, som tvingade sig in i länder de behövde för att beta sina hjordar. Akkadisk litteratur från denna era beskriver ofta amoriterna negativt och betonar deras nomadiska och primitiva livsstil. Den sumeriska myten ”Martus äktenskap” exemplifierar denna nedvärderande syn.

De etablerade flera framstående stadsstater på befintliga platser, såsom Isin, Larsa, Mari och Ebla och grundade senare Babylon och det gamla babyloniska imperiet i söder. I öster uppstod amoriternas kungarike Mari,

och senare förstördes av Hammurabi. Viktiga figurer inkluderade Shamshi-Adad I, som erövrade Ashur och etablerade kungariket Övre Mesopotamien, och Hammurabi av Babylon. Amoriterna spelade också en roll i att etablera Hyksos’ femtonde dynasti i Egypten omkring 1650 f.Kr.

Vid 1600-talet f.Kr. avslutades amoriternas era i Mesopotamien med nedgången av Babylon och uppkomsten av kassiterna och Mitanni. Termen Amurru, från 1400-talet f.Kr. och framåt, hänvisade till en region som sträckte sig norr om Kanaan till norra Syrien. Så småningom kom de syriska amoriterna under hettitisk och mellersta assyrisk dominans, och vid cirka 1200 f.Kr. hade de antingen absorberats av eller förflyttats av andra västsemitisktalande folk, särskilt araméerna, och försvann från historien, även om deras namn kvarstod i den hebreiska Bibeln.

Akkadiska imperiet: 2334 f.Kr. – 2154 f.Kr.

Det akkadiska imperiet, grundat av Sargon av Akkad omkring 2334-2279 f.Kr., står som ett monumentalt kapitel i forntida Mesopotamiens historia. Som världens första imperium satte det precedens inom styrning, kultur och militära erövringar. Imperiet uppstod i Mesopotamien, främst nuvarande Irak. Sargon, ursprungligen en munskänk åt kung Ur-Zababa av Kish, steg till makten genom militär skicklighet och strategiska allianser. Genom att störta de sumeriska stadsstaterna enade han norra och södra Mesopotamien under en enda regering, vilket skapade det akkadiska imperiet.

Under Sargon och hans efterträdare, särskilt Naram-Sin och Shar-Kali-Sharri, expanderade imperiet betydligt. Det sträckte sig från Persiska viken till Medelhavet, inklusive delar av dagens Iran, Syrien och Turkiet. Akkadierna var innovativa inom administration, och delade in imperiet i regioner övervakade av lojala guvernörer, ett system som påverkade efterföljande imperier.

Det akkadiska imperiet var en smältdegel av sumerisk och semitisk kultur, vilket berikade konst, litteratur och religion. Akkadiska språket blev lingua franca för imperiet, använt i officiella dokument och diplomatiska korrespondenser. Framsteg inom teknik och arkitektur, inklusive utvecklingen av ziggurater, var betydande prestationer under denna era.

Den akkadiska armén, känd för sin disciplin och organisation, var avgörande för imperiets expansion. Användningen av sammansatta bågar och förbättrade vapen gav dem en betydande fördel över sina fiender. Militära kampanjer, dokumenterade i kungliga inskriptioner och reliefer, visar imperiets styrka och strategiska förmåga.

Det akkadiska imperiets nedgång började omkring 2154 f.Kr., till följd av interna uppror, ekonomiska svårigheter och invasioner av gutierna, en nomadisk grupp. Försvagningen av den centrala myndigheten ledde till imperiets fragmentering, vilket banade väg för uppkomsten av nya makter som tredje dynastin av Ur.

Neo-sumeriska imperiet: 2212 f.Kr. – 2004 f.Kr.

Den tredje dynastin av Ur, som efterträdde Akkad-dynastin, markerade en betydande period i Mesopotamiens historia. Efter Akkad-dynastins fall följde en period av dunkelhet, kännetecknad av brist på dokumentation och artefakter, förutom en för Dudu av Akkad. Denna era såg uppkomsten av gutiska inkräktare, vars styre varade mellan 25 och 124 år, beroende på källor, vilket ledde till nedgång i jordbruk och arkivhållning, och kulminerade i svält och höga spannmålspriser.

Utu-hengal av Uruk avslutade gutiernas styre och efterträddes av Ur-Nammu, grundaren av Ur III-dynastin, troligen efter att ha tjänat som Utu-hengals guvernör. Ur-Nammu blev framstående genom att besegra härskaren av Lagash och var känd för att skapa Ur-Nammus lagkodex, en tidig mesopotamisk lagkodex.

Betydande framsteg skedde under kung Shulgi, som centraliserade administrationen, standardiserade processer och utvidgade imperiets territorium, inklusive att erövra Susa och underkuva elamitiska kungen Kutik-Inshushinak. Ur III-dynastin expanderade sitt territorium betydligt, sträckande sig från sydöstra Anatolien till Persiska viken, med krigsbyten som främst gynnade kungarna och templen i Ur.

Ur III-dynastin stred ofta med höglandsstammarna i Zagrosbergen, såsom Simurrum och Lullubi, och även med Elam. Samtidigt, i Mari-regionen, samexisterade semitiska militära härskare kända som Shakkanakkus, som Puzur-Ishtar, med eller föregick Ur III-dynastin något.

Dynastins nedgång började under Ibbi-Sin, som misslyckades i sina militära kampanjer mot Elam. År 2004/1940 f.Kr. erövrade elamiterna, i allians med Susa och ledda av Kindattu från Shimashki-dynastin, Ur och Ibbi-Sin, vilket markerade slutet för Ur III-dynastin. Elamiterna ockuperade sedan kungariket i 21 år.

Efter Ur III föll regionen under amoriternas inflytande, vilket ledde till Isin-Larsa-perioden. Amoriterna, ursprungligen nomadiska stammar från norra Levanten, antog gradvis jordbruk och etablerade självständiga dynastier i olika mesopotamiska städer, inklusive Isin, Larsa och senare Babylon.

Isin-Larsa perioden: 2025 f.Kr. – 1763 f.Kr.

Isin-Larsa perioden, som sträcker sig från cirka 2025 till 1763 f.Kr., representerar en dynamisk era i Mesopotamiens historia efter kollapsen av den tredje dynastin av Ur. Denna period kännetecknas av den politiska dominansen av stadsstaterna Isin och Larsa i södra Mesopotamien.

Isin framträdde som en betydande makt under Ishbi-Erra, som grundade dess dynasti omkring 2025 f.Kr. Han lyckades befria Isin från den fallande Ur III-dynastins kontroll. Isins framträdande kännetecknades av dess ledarskap i att återställa kulturella och religiösa traditioner, särskilt genom att återuppliva vördnaden för månguden Nanna/Sin, en viktig gud i den sumeriska religionen.

Härskarna av Isin, såsom Lipit-Ishtar (1934-1924 f.Kr.), är särskilt kända för sina bidrag till tidens juridiska och administrativa praxis. Lipit-Ishtar tillskrivs skapandet av en av de tidigaste lagkodexarna, som föregår den berömda Hammurabis lag. Dessa lagar var avgörande för att upprätthålla social ordning och rättvisa i det snabbt föränderliga politiska landskapet.

Parallellt med Isins uppkomst började Larsa, en annan stadsstat, vinna framträdande under amoriternas dynasti. Larsas framgång tillskrivs främst kung Naplanum, som etablerade dess självständiga styre. Dock var det under kung Gungunum av Larsa (cirka 1932-1906 f.Kr.) som Larsa verkligen blomstrade och överträffade Isin i inflytande. Gungunums regeringstid präglades av betydande territoriell expansion och ekonomisk välstånd, främst på grund av kontrollen över handelsvägar och jordbruksresurser.

Konkurrensen mellan Isin och Larsa om regional dominans definierade mycket av Isin-Larsa perioden. Denna rivalitet yttrade sig i frekventa konflikter och skiftande allianser med andra mesopotamiska stadsstater och externa makter som Elam.

I slutet av Isin-Larsa perioden skiftade maktbalansen tydligt till fördel för Larsa under kung Rim-Sin I (cirka 1822-1763 f.Kr.). Hans regeringstid representerade höjdpunkten av Larsas makt. Rim-Sin Imilitära kampanjer lyckades underkuva flera närliggande stadsstater, inklusive Isin själv, vilket effektivt satte punkt för Isin-dynastin.

Kulturellt präglades Isin-Larsa perioden av betydande utvecklingar inom konst, litteratur och arkitektur. Det skedde en återupplivning av sumerisk språk och litteratur, samt framsteg inom astronomisk och matematisk kunskap. Tempel och ziggurater som byggdes under denna tid återspeglar periodens arkitektoniska genialitet.

Slutet av Isin-Larsa perioden utlösts av Babylons uppgång under kung Hammurabi. År 1763 f.Kr. erövrade Hammurabi Larsa, vilket därmed enade södra Mesopotamien under hans styre och markerade början på den gamla babyloniska perioden. Larsas fall till Babylon representerade inte bara en politisk skiftning utan också en kulturell och administrativ övergång, vilket lade grunden för vidareutvecklingen av mesopotamisk civilisation under det babyloniska imperiet.

Gamla assyriska perioden: 2025 f.Kr. – 1363 f.Kr.

Den gamla assyriska perioden (2025 – 1363 f.Kr.) var en avgörande fas i assyrisk historia, som markerade utvecklingen av en distinkt assyrisk kultur, separat från södra Mesopotamien. Denna era började med uppkomsten av Assur som en självständig stadsstat under Puzur-Ashur I och slutade med grundandet av en större assyrisk territoriell stat under Ashur-uballit I, vilket övergick till den mellersta assyriska perioden.

Under större delen av denna period var Assur en mindre stadsstat utan betydande politisk och militär påverkan. Härskarna, kända som Išši’ak Aššur (”guvernör av Ashur”) istället för šar (”kung”), var en del av stadens administrativa organ, Ālum. Trots sin begränsade politiska makt var Assur ett viktigt ekonomiskt centrum, särskilt från Erishum Iregeringstid (cirka 1974-1935 f.Kr.), känt för sitt omfattande handelsnätverk som sträckte sig från Zagrosbergen till centrala Anatolien.

Den första assyriska kungliga dynastin, grundad av Puzur-Ashur I, avslutades med att Assur erövrades av den amoritiska erövraren Shamshi-Adad I omkring 1808 f.Kr. Shamshi-Adad etablerade det kortlivade kungariket Övre Mesopotamien, vilket kollapsade efter hans död 1776 f.Kr. Därefter upplevde Assur decennier av konflikt, involverande det gamla babyloniska imperiet, Mari, Eshnunna och olika assyriska fraktioner. Slutligen, under Adaside-dynastin omkring 1700 f.Kr., återuppstod Assur som en självständig stadsstat. Det blev en vasall till Mitanni-riket omkring 1430 f.Kr. men återfick senare självständighet och övergick till en större territoriell stat under krigarkungar.

Över 22 000 lertavlor från den gamla assyriska handelskolonin i Kültepe ger insikter i kulturen, språket och samhället under denna period. Assyrierna praktiserade slaveri, även om vissa ”slavar” kan ha varit fria tjänare på grund av förvirrande terminologi i texterna. Både män och kvinnor hade liknande juridiska rättigheter, inklusive egendomsarv och deltagande i handel. Den främsta guden var Ashur, en personifikation av staden Assur själv.

Urs fall: 2004 f.Kr.

Urs fall till elamiterna, en avgörande händelse i Mesopotamiens historia, inträffade omkring 2004 f.Kr. (mellankronologi) eller 1940 f.Kr. (kortkronologi). Denna händelse markerade slutet på Ur III-dynastin och förändrade den politiska landskapet i forntida Mesopotamien.

Ur III-dynastin, under kung Ibbi-Sins styre, ställdes inför många utmaningar som ledde till dess fall. Dynastin, som en gång kontrollerade ett vidsträckt imperium, försvagades av interna stridigheter, ekonomiska problem och yttre hot. En nyckelfaktor som bidrog till Urs sårbarhet var den svåra hungersnöd som plågade regionen, förvärrad av administrativa och ekonomiska svårigheter.

Elamiterna, ledda av kung Kindattu från Shimashki-dynastin, utnyttjade Urs försvagade tillstånd. De inledde en militärkampanj mot Ur och belägrade staden framgångsrikt. Urs fall var både dramatiskt och betydande, präglat av plundringen av staden och fångandet av Ibbi-Sin, som togs till Elam som fånge.

Elamiternas erövring av Ur var inte bara en militär seger utan också symbolisk, representerande ett maktskifte från sumererna till elamiterna. Elamiterna etablerade kontroll över stora delar av södra Mesopotamien, införde sitt styre och påverkade regionens kultur och politik.

Efterspel av Urs fall såg regionens fragmentering i mindre stadsstater och kungariken, såsom Isin, Larsa och Eshnunna, som alla tävlade om makt och inflytande i det maktvakuum som Ur III-dynastins kollaps lämnade efter sig. Denna period, känd som Isin-Larsa perioden, kännetecknades av politisk instabilitet och frekventa konflikter mellan dessa stater.

Urs fall till elamiterna hade också betydande kulturella och samhälleliga effekter. Det markerade slutet på den sumeriska stadsstatsmodellen för styrning och ledde till amoriternas uppkomst i regionen. Amoriterna, ett semitiskt folk, började etablera egna dynastier i olika mesopotamiska stadsstater.

Gamla babyloniska imperiet: 1894 f.Kr. – 1595 f.Kr.

Det gamla babyloniska imperiet, blomstrande från omkring 1894 till 1595 f.Kr., markerar en omvälvande era i Mesopotamiens historia. Denna period är särskilt känd för uppkomsten och regeringen av Hammurabi, en av historiens mest legendariska härskare, som besteg tronen 1792 f.Kr. (eller 1728 f.Kr. enligt kortkronologin). Hammurabis regeringstid, som varade till 1750 f.Kr. (eller 1686 f.Kr.), var en tid av betydande expansion och kulturellt blomstrande för Babylon.

En av Hammurabis tidigaste och mest inflytelserika handlingar var befrielsen av Babylon från elamitisk dominans. Denna seger var inte bara en militär triumf utan också ett avgörande steg för att konsolidera Babylons självständighet och bana väg för dess uppkomst som en regional makt. Under hans regeringstid genomgick Babylon omfattande urban utveckling, och förvandlades från en liten stad till en betydande stad, vilket återspeglar dess växande betydelse och inflytande i regionen.

Hammurabis militära kampanjer var avgörande för att forma det gamla babyloniska imperiet. Hans erövringar sträckte sig över södra Mesopotamien och inlemmade viktiga städer som Isin, Larsa, Eshnunna, Kish, Lagash, Nippur, Borsippa, Ur, Uruk, Umma, Adab, Sippar, Rapiqum och Eridu. Dessa segrar inte bara utökade Babylons territorium utan också förde stabilitet till en region som tidigare var fragmenterad i en mosaik av små stater.

Utöver militära erövringar är Hammurabi känd för sin lagkodex, Hammurabis lag, en banbrytande samling lagar som påverkade framtida rättssystem. Upptäckt 1901 i Susa och nu förvarad i Louvren, är denna kod en av de äldsta dechiffrerade texterna av betydande längd i världen. Den visade avancerat rättstänkande och betonade rättvisa och rättvisa i det babyloniska samhället.

Det gamla babyloniska imperiet under Hammurabi såg också betydande kulturella och religiösa utvecklingar. Hammurabi spelade en nyckelroll i att upphöja guden Marduk, vilket gjorde honom till den högste guden i södra Mesopotamiens panteon. Detta religiösa skifte ytterligare cementerade Babylons status som ett kulturellt och andligt centrum i den antika världen.

Dock minskade imperiets välstånd efter Hammurabis död. Hans efterträdare, Samsu-iluna (1749–1712 f.Kr.), stod inför betydande utmaningar, inklusive förlusten av södra Mesopotamien till den inhemska akkadiskspråkiga Sälhavs-dynastin. De efterföljande härskarna kämpade för att behålla imperiets integritet och inflytande.

Nedgången för det gamla babyloniska imperiet kulminerade med hettiternas plundring av Babylon 1595 f.Kr., ledd av kung Mursili I. Denna händelse markerade slutet på amoriternas dynasti i Babylon och förändrade betydligt det geopolitiska landskapet i den antika Främre Orienten. Hettiterna, dock, etablerade inte långvarig kontroll över Babylon, och deras tillbakadragande möjliggjorde kassiternas uppgång till makten, vilket signalerade slutet för det gamla babyloniska perioden och början på ett nytt kapitel i Mesopotamiens historia.

Plundringen av Babylon: 1595 f.Kr.

Före 1595 f.Kr. upplevde södra Mesopotamien, under den gamla babyloniska perioden, en fas av nedgång och politisk instabilitet. Denna nedgång berodde främst på Hammurabis efterträdares oförmåga att upprätthålla kontroll över kungariket. En nyckelfaktor i denna nedgång var förlusten av kontroll över viktiga handelsvägar mellan norra och södra Babylonien till den första sälhavs-dynastin. Denna förlust hade betydande ekonomiska konsekvenser för regionen.

Omkring 1595 f.Kr. invaderade hettitiska kungen Mursili I södra Mesopotamien. Innan detta hade han besegrat Aleppo, ett starkt grannrike. Hettiterna plundrade sedan Babylon, vilket effektivt avslutade Hammurabis dynasti och den gamla babyloniska perioden. Denna militära aktion markerade en betydande vändpunkt i Mesopotamiens historia.

Hettiterna etablerade inte styre över Babylon eller dess omgivningar efter erövringen. Istället valde de att dra sig tillbaka, återvända längs Eufratfloden till sitt hemland, känt som ”Hatti-land”. Anledningarna bakom hettiternas invasion och plundringen av Babylon har varit föremål för debatt bland historiker. Det spekuleras att Hammurabis efterträdare kan ha varit allierade med Aleppo, vilket drog till sig hettiternas uppmärksamhet. Alternativt kan hettiternas motiv ha inkluderat att söka kontroll över land, arbetskraft, handelsvägar och tillgång till värdefulla malmavlagringar, vilket indikerar bredare strategiska mål bakom deras expansion.

Mellersta babyloniska perioden: 1595 f.Kr. – 1155 f.Kr.

Den mellersta babyloniska perioden, även känd som kassitperioden, i södra Mesopotamien är daterad från cirka 1595 till cirka 1155 f.Kr. och började efter hettiternas plundring av Babylon. Kassitdynastin, grundad av Gandash av Mari, markerade en betydande era i Mesopotamiens historia och varade i 576 år från omkring 1595 f.Kr. Denna period är anmärkningsvärd för att vara den längsta dynastin i Babylons historia, med kassiterna som omdöpte Babylon till Karduniaš. Kassiterna, som ursprungligen kom från Zagrosbergen i nordvästra Iran, var inte inhemska i Mesopotamien. Deras språk, som är distinkt från semitiska eller indoeuropeiska språk, är möjligen relaterat till Hurro-Urartiska familjen och förblir till stor del okänt på grund av knappa textuella bevis. Intressant nog hade vissa kassitiska ledare indoeuropeiska namn, vilket antyder en indoeuropeisk elit, medan andra bar semitiska namn.

Under kassitiskt styre övergavs de flesta gudomliga titlar som tillskrevs tidigare amoritiska kungar, och titeln ”gud” tillskrevs aldrig en kassitisk suverän. Trots dessa förändringar fortsatte Babylon som ett stort religiöst och kulturellt centrum.

Babylonien, under denna period, upplevde maktfluktuationer, ofta under assyriskt och elamitiskt inflytande. De tidiga kassitiska härskarna, inklusive Agum II, som besteg tronen 1595 f.Kr., bibehöll fredliga relationer med grannregioner som Assyrien och kämpade mot det hettitiska imperiet.

Kassitiska härskare engagerade sig i olika diplomatiska och militära aktiviteter. Till exempel ingick Burnaburiash I fred med Assyrien, och Ulamburiash erövrade delar av Sälhavs-dynastin omkring 1450 f.Kr. Denna era såg också byggandet av betydande arkitektoniska verk, såsom ett bas-relief tempel i Uruk av Karaindash och etableringen av en ny huvudstad, Dur-Kurigalzu, av Kurigalzu I.

Dynastin stod inför utmaningar från yttre makter, inklusive Elam. Kungar som Kadašman-Ḫarbe I och Kurigalzu I kämpade mot elamitiska invasioner och interna hot från grupper som Suteans.

Den senare delen av kassitiska dynastin såg fortsatta konflikter med Assyrien och Elam. Framstående härskare som Burna-Buriash II bibehöll diplomatiska relationer med Egypten och det hettitiska imperiet. Dock medförde uppkomsten av det mellersta assyriska imperiet nya utmaningar, vilket ledde till kassitiska dynastins slut.

Kassitiska perioden avslutades med erövringen av Babylonien av Elam under Shutruk-Nakhunte och senare av Nebukadnessar I, i linje med det bredare sena bronsålderskollapsen. Trots militära och kulturella utmaningar förblir kassitiska dynastins långa regeringstid ett bevis på dess motståndskraft och anpassningsförmåga i den ständigt föränderliga forntida Mesopotamiens landskap.

Mellersta assyriska imperiet: 1365 f.Kr. – 912 f.Kr.

Mellersta assyriska imperiet, som sträcker sig från Ashur-uballit Itrontillträde omkring 1365 f.Kr. till Ashur-dan IIdöd 912 f.Kr., representerar en betydande fas i assyrisk historia. Denna era markerade Assyriens framväxt som ett stort imperium, byggande på dess tidigare närvaro som en stadsstat med handelskolonier i Anatolien och inflytande i södra Mesopotamien sedan 2000-talet f.Kr.

Under Ashur-uballit I blev Assyrien självständigt från Mitanni-riket och började expandera. Nyckelfigurer i Assyriens uppgång till makt inkluderade Adad-nirari I (cirka 1305–1274 f.Kr.), Shalmaneser I (cirka 1273–1244 f.Kr.) och Tukulti-Ninurta I (cirka 1243–1207 f.Kr.). Dessa kungar drev Assyrien till en dominerande position i Mesopotamien och Främre Orienten, överträffande rivaler som hettiterna, egyptierna, hurrierna, Mitanni, elamiterna och babylonierna.

Tukulti-Ninurta Iregeringstid representerade höjdpunkten för mellersta assyriska imperiet, med underkuvandet av Babylonien och etableringen av den nya huvudstaden, Kar-Tukulti-Ninurta. Dock, efter hans lönnmord omkring 1207 f.Kr., upplevde Assyrien inre dynastiska konflikter och en nedgång i makt, även om det var relativt opåverkat av sena bronsålderskollapsen.

Även under sin nedgång förblev mellersta assyriska härskare som Ashur-dan I (cirka 1178–1133 f.Kr.) och Ashur-resh-ishi I (cirka 1132–1115 f.Kr.) aktiva i militära kampanjer, särskilt mot Babylonien. En återhämtning skedde under Tiglath-Pileser I (cirka 1114–1076 f.Kr.), som utvidgade Assyriens inflytande till Medelhavet, Kaukasus och Arabiska halvön. Dock, efter Tiglath-Pilesers son, Ashur-bel-kala (cirka 1073–1056 f.Kr.), mötte imperiet en mer allvarlig nedgång, och förlorade de flesta territorier utanför sina kärnområden på grund av arameiska invasioner.

Ashur-dan IIregeringstid (cirka 934–912 f.Kr.) markerade början på en vändning i Assyriens öde. Hans omfattande kampanjer lade grunden för övergången till det ny-assyriska imperiet, som expanderade bortom imperiets tidigare gränser.

Teologiskt sett var mellersta assyriska perioden avgörande för utvecklingen av guden Ashur. Initialt en personifikation av staden Assur, blev Ashur likställd med den sumeriska guden Enlil, och övergick till att bli en militär gud på grund av assyrisk expansion och krigföring.

Politiskt och administrativt såg mellersta assyriska imperiet betydande förändringar. Övergången från en stadsstat till ett imperium ledde till utvecklingen av sofistikerade system för administration, kommunikation och styrning. Assyriska kungar, tidigare titulerade iššiak (”guvernör”) och regerade tillsammans med en stadsförsamling, blev autokratiska härskare med titeln šar (”kung”), vilket speglade deras upphöjda status liknande andra imperiemonarker.

Sena bronsålderskollapsen: 1200 f.Kr. – 1150 f.Kr.

Sena bronsålderskollapsen, som inträffade omkring 1200-talet f.Kr., var en period av betydande omvälvningar i östra Medelhavet och Främre Orienten, inklusive regioner som Egypten, Balkan, Anatolien och Egeiska havet. Denna era präglades av miljöförändringar, massmigrationer, förstörelse av städer och kollaps av stora civilisationer, vilket ledde till en dramatisk övergång från palatsekonomierna under bronsåldern till mindre, isolerade bykulturer som kännetecknar Greklands mörka ålder.

Denna kollaps medförde slutet för flera framstående bronsåldersstater. Hettitiska imperiet i Anatolien och delar av Levanten upplöstes, medan den mykenska civilisationen i Grekland övergick till en period av nedgång känd som Greklands mörka ålder, varande från omkring 1100 till 750 f.Kr. Även om vissa stater som mellersta assyriska imperiet och Nya kungariket Egypten överlevde, var de avsevärt försvagade. Däremot såg kulturer som fenicierna en relativ ökning i autonomi och inflytande på grund av den minskade militära närvaron från tidigare dominerande makter som Egypten och Assyrien.

Orsakerna till sena bronsålderskollapsen har varit föremål för mycket debatt, med teorier som sträcker sig från naturkatastrofer och klimatförändringar till teknologiska framsteg och samhällsförändringar. Några av de mest vanligt förekommande faktorerna inkluderar vulkanutbrott, svåra torkor, sjukdomar och invasioner av de mystiska havsfolken. Ytterligare teorier föreslår ekonomiska störningar utlöst av järnsmide och förändringar i militär teknologi som gjorde stridsvagnskrigföring föråldrad. Medan jordbävningar en gång ansågs spela en betydande roll, har nyare studier tonat ner deras påverkan.

Efter kollapsen såg regionen gradvisa men omvälvande förändringar, inklusive övergången från bronsålders- till järnåldersmetallurgi. Detta teknologiska skifte möjliggjorde framväxten av nya civilisationer och förändrade det sociopolitiska landskapet över Eurasien och Afrika, vilket lade grunden för efterföljande historiska utvecklingar under det första årtusendet f.Kr.

Kulturell förstörelse

Mellan cirka 1200 och 1150 f.Kr. inträffade betydande kulturella kollapser över östra Medelhavet och Främre Orienten. Denna period såg fallet av de mykenska kungadömena, kassiterna i Babylonien, hettitiska imperiet och Nya kungariket Egypten, tillsammans med förstörelsen av Ugarit och amoritiska stater, fragmentering av västra Anatoliens luwiska stater och kaos i Kanaan. Dessa kollapser störde handelsvägar och minskade betydligt läskunnigheten i regionen.

Några stater lyckades överleva bronsålderskollapsen, om än i försvagade former, inklusive Assyrien, Nya kungariket Egypten, de feniciska stadsstaterna och Elam. Deras öden varierade dock. Vid slutet av 1100-talet f.Kr. försvagades Elam efter nederlag av Nebukadnessar I av Babylon, som kort återupplivade babylonisk makt innan han mötte förluster mot assyrierna. Efter Ashur-bel-kalas död 1056 f.Kr. gick Assyrien in i en sekel lång nedgång, med dess kontroll reducerad till dess omedelbara närhet. Samtidigt återfick de feniciska stadsstaterna självständighet från Egypten vid Wenamuns tid.

Ursprungligen trodde historiker att en omfattande katastrof drabbade östra Medelhavet från Pylos till Gaza runt 1300-1200 f.Kr., vilket resulterade i våldsam förstörelse och övergivande av stora städer som Hattusa, Mykene och Ugarit. Robert Drews hävdade att nästan varje betydande stad förstördes under denna period, och många återockuperades aldrig. Nyare forskning, inklusive Ann Killebrews arbete, föreslår dock att Drews kan ha överskattat förstörelsens omfattning. Killebrews resultat visar att medan vissa städer som Jerusalem var betydande och befästa under tidigare och senare perioder, var de faktiskt mindre, obefästa och mindre betydande under sena bronsåldern och tidiga järnåldern.

Möjliga orsaker

Olika teorier har föreslagits för att förklara sena bronsålderskollapsen, inklusive klimatförändringar som torka eller vulkanisk aktivitet, invasioner av grupper som havsfolken, spridningen av järnmetallurgi, framsteg inom militära vapen och taktik och misslyckanden i politiska, sociala och ekonomiska system. Ingen enskild teori har dock fått universellt godkännande. Det är troligt att kollapsen berodde på en kombination av dessa faktorer, som var och en bidrog i varierande grad till de omfattande störningarna under denna period.

Efterverkningar

Vid slutet av den mörka tiden som följde sena bronsålderskollapsen samlades resterna av den hettitiska civilisationen till flera små syro-hettitiska stater i Kilikien och Levanten. Dessa nya stater bestod av en blandning av hettitiska och arameiska element. Från mitten av 900-talet f.Kr. uppstod en serie små arameiska kungadömen i Levanten. Dessutom slog sig filistéerna ner i södra Kanaan, där talare av kanaaneiska språk hade bildat olika poliser, inklusive Israel, Moab, Edom och Ammon. Denna period markerade en betydande omvandling i regionens politiska landskap, kännetecknad av bildandet av nya, mindre stater från resterna av större bronsålderscivilisationer.

Andra dynastin av Isin: 1155 f.Kr. – 1026 f.Kr.

Efter den elamitiska ockupationen av Babylonien, upplevde regionen betydande politiska skiften, med början när Marduk-kabit-ahheshu grundade Dynasti IV av Babylon omkring 1155 f.Kr. Denna dynasti, med ursprung från Isin, var anmärkningsvärd för att vara den första inhemska akkadiskspråkiga sydmesopotamiska dynastin som styrde Babylonien. Marduk-kabit-ahheshu, endast den andra inhemska mesopotamiern efter den assyriske kungen Tukulti-Ninurta I att styra Babylon, lyckades driva ut elamiterna och förhindra en kassitisk återkomst. Hans regeringstid såg också konflikter med Assyrien, där han erövrade Ekallatum innan han besegrades av Ashur-Dan I.

Itti-Marduk-balatu, som efterträdde sin far 1138 f.Kr., avvärjde elamitiska attacker under sin åtta år långa regeringstid. Hans försök att anfalla Assyrien slutade dock i misslyckande mot den fortfarande regerande Ashur-Dan I. Ninurta-nadin-shumi, som besteg tronen 1127 f.Kr., inledde också militära kampanjer mot Assyrien. Hans ambitiösa anfall mot den assyriska staden Arbela slutade i nederlag av Ashur-resh-ishi I, som då påtvingade ett avtal förmånligt för Assyrien.

Nebukadnessar I (1124–1103 f.Kr.), den mest framstående härskaren av denna dynasti, uppnådde betydande segrar mot Elam och återtog territorier och den heliga statyn av Marduk. Trots hans framgångar mot Elam, mötte han flera nederlag av Ashur-resh-ishi I i sina försök att expandera till territorier tidigare kontrollerade av hettiterna. Nebukadnessar Isenare år fokuserade på konstruktion och att stärka Babylons gränser.

Nebukadnessar I följdes av Enlil-nadin-apli (1103–1100 f.Kr.) och Marduk-nadin-ahhe (1098–1081 f.Kr.), som båda engagerade sig i konflikter med Assyrien. Marduk-nadin-ahhes initiala framgångar överskuggades av förkrossande nederlag mot Tiglath-Pileser I, vilket ledde till betydande territoriella förluster och svält i Babylon.

Marduk-shapik-zeri (cirka 1072 f.Kr.) lyckades skriva under ett fredsavtal med Assyrien, men hans efterträdare, Kadašman-Buriaš, mötte assyriskt fientlighet, vilket resulterade i assyrisk dominans fram till cirka 1050 f.Kr. Efterföljande babyloniska härskare som Marduk-ahhe-eriba och Marduk-zer-X var i huvudsak vasaller till Assyrien.

Nedgången av det mellersta assyriska imperiet omkring 1050 f.Kr., på grund av interna strider och yttre konflikter, tillät Babylonien en viss respit från assyrisk kontroll. Denna period såg dock också intrång av västsemitiska nomadfolk, särskilt araméer och suteer, som bosatte sig i stora delar av babyloniskt territorium, vilket indikerar regionens politiska och militära sårbarheter.

Period av kaos i Babylon: 1026 f.Kr. – 911 f.Kr.

Perioden omkring 1026 f.Kr. i Babylonien präglades av betydande kaos och politisk fragmentering. Den babyloniska dynastin av Nabu-shum-libur störtades av arameiska invasioner, vilket ledde till ett tillstånd av anarki i Babylons hjärta, inklusive dess huvudstad. Denna period av kaos varade i över två decennier, under vilken Babylon saknade en härskare.

Samtidigt uppstod en separat stat i södra Mesopotamien, motsvarande den gamla sälhavs-dynastins område, under Dynasti V (1025–1004 f.Kr.). Denna dynasti, ledd av Simbar-shipak, en ledare för en kassitisk klan, fungerade oberoende av den centrala babyloniska auktoriteten. Denna oordning i Babylon gav en möjlighet för assyriskt ingripande. Ashur-nirari IV (1019–1013 f.Kr.), den assyriska härskaren, utnyttjade detta tillfälle och invaderade Babylonien 1018 f.Kr., och erövrade staden Atlila och några sydcentrala mesopotamiska regioner.

Efter Dynasti V kom en annan kassitisk dynasti (Dynasti VI; 1003–984 f.Kr.) till makten, vilket verkar ha återtagit kontrollen över Babylon själv. Dock var denna återupplivning kortvarig, då elamiterna under kung Mar-biti-apla-usur störtade denna dynasti och etablerade Dynasti VII (984–977 f.Kr.). Denna dynasti föll också offer för ytterligare arameiska invasioner.

Babylonska suveräniteten återupprättades av Nabû-mukin-apli 977 f.Kr., vilket ledde till bildandet av Dynasti VIII. Dynasti IX började med Ninurta-kudurri-usur II, som besteg tronen 941 f.Kr. Under denna era förblev Babylonien relativt svagt, med stora områden under kontroll av arameiska och suteiska befolkningar. De babyloniska härskarna under denna period fann sig ofta under inflytande av, eller i konflikt med, de mer dominerande regionala makterna Assyrien och Elam, vilka båda hade annekterat delar av babyloniskt territorium.

Ny-assyriska imperiet: 911 f.Kr. – 605 f.Kr.

Ny-assyriska imperiet, som sträcker sig från Adad-nirari IItrontillträde 911 f.Kr. till sena 600-talet f.Kr., representerar den fjärde och näst sista fasen av forntida assyrisk historia. Det anses ofta vara det första riktiga världsimperiet på grund av dess oöverträffade geopolitiska dominans och ideologi om världsherravälde. Detta imperium påverkade avsevärt den antika världen, inklusive babylonierna, achaemeniderna och seleukiderna, och var den starkaste militära makten under sin tid, vilket sträckte sig över Mesopotamien, Levanten, Egypten, delar av Anatolien, Arabien, Iran och Armenien.

De tidiga ny-assyriska kungarna fokuserade på att återställa kontrollen över norra Mesopotamien och Syrien. Ashurnasirpal II (883–859 f.Kr.) återupprättade Assyrien som den dominerande makten i Främre Orienten. Hans regeringstid präglades av militära kampanjer som nådde Medelhavet och omlokaliseringen av den kejserliga huvudstaden från Assur till Nimrud. Shalmaneser III (859–824 f.Kr.) utökade ytterligare imperiet, även om det mötte en period av stagnation efter hans död, känd som ”magnaternas tidsålder”.

Imperiet återfick sin styrka under Tiglath-Pileser III (745–727 f.Kr.), som betydligt utökade dess territorium, inklusive erövringen av Babylonien och delar av Levanten. Sargonid-dynastin (722 f.Kr. till imperiets fall) såg Assyrien nå sin högsta punkt. Nyckelprestationer inkluderade Sennacheribs (705–681 f.Kr.) flytt av huvudstaden till Nineve, och Esarhaddons (681–669 f.Kr.) erövring av Egypten. Trots sin höjdpunkt föll imperiet snabbt i slutet av 600-talet f.Kr. på grund av ett babyloniskt uppror och en median invasion. Anledningarna till denna snabba kollaps förblir ett ämne för vetenskaplig debatt.

Framgången för ny-assyriska imperiet tillskrevs dess expansionsistiska och administrativa effektivitet. Militära innovationer inkluderade storskalig användning av kavalleri och nya belägringstekniker, som påverkade krigföring i årtusenden. Imperiet etablerade ett sofistikerat kommunikationssystem med relästationer och välunderhållna vägar, oöverträffade i hastighet i Mellanöstern fram till 1800-talet. Dessutom hjälpte dess omplaceringspolitik till att integrera erövrade länder och främja assyriska jordbrukstekniker, vilket ledde till en utspädd kulturell mångfald och framväxten av arameiska som lingua franca.

Imperiets arv påverkade djupt senare imperier och kulturella traditioner. Dess politiska strukturer blev modeller för efterföljare, och dess koncept av universellt styre inspirerade framtida imperiers ideologier. Ny-assyriska påverkan var betydande i utformningen av tidig judisk teologi, som påverkade judendom, kristendom och islam. Imperiets folklore och litterära traditioner fortsatte att resonera i norra Mesopotamien efter imperiets fall. Tvärtemot uppfattningen om överdriven brutalitet var assyriska militära handlingar inte unikt brutala jämfört med andra historiska civilisationer.

Ny-babyloniska imperiet: 626 f.Kr. – 539 f.Kr.

Ny-babyloniska imperiet, även känt som andra babyloniska imperiet eller kaldeiska imperiet, var det sista mesopotamiska imperiet som styrdes av inhemska monarker. Det började med Nabopolassars kröning 626 f.Kr. och etablerades fast efter ny-assyriska imperiets fall 612 f.Kr. Dock föll det till det achamenidiska persiska imperiet 539 f.Kr., vilket markerade slutet för kaldeiska dynastin mindre än ett århundrade efter dess inledning.

Detta imperium representerade den första återuppgången av Babylon och södra Mesopotamien som en dominerande kraft i den antika Främre Orienten sedan gamla babyloniska imperiets kollaps (under Hammurabi) nästan tusen år tidigare. Ny-babyloniska perioden upplevde betydande ekonomisk och befolkningstillväxt, och en kulturell renässans. Kungar under denna era genomförde omfattande byggprojekt, återupplivande element från 2000 års sumero-akkadisk kultur, särskilt i Babylon.

Ny-babyloniska imperiet är särskilt ihågkommet på grund av dess skildring i Bibeln, särskilt angående Nebukadnessar II. Bibeln fokuserar på Nebukadnessars militära handlingar mot Juda och belägringen av Jerusalem 587 f.Kr., vilket ledde till förstörelsen av Salomos tempel och den babyloniska fångenskapen. Babyloniska uppteckningar framställer dock Nebukadnessars regeringstid som en guldålder, som höjde Babylonien till oöverträffade höjder.

Imperiets fall berodde delvis på religiösa politik av den sista kungen, Nabonidus, som föredrog månguden Sîn över Marduk, Babylons skyddsgud. Detta gav Kyros den store av Persien en förevändning för invasion 539 f.Kr., vilket positionerade honom som en återställare av Marduks dyrkan. Babylon behöll sin kulturella identitet i århundraden, tydligt i referenser till babyloniska namn och religion fram till 1århundradet f.Kr. under Partherriket. Trots flera uppror återfick Babylon aldrig sin självständighet.

Klassiska Mesopotamien: 539 f.Kr. – 632 e.Kr.

Achaemenidiska Assyrien: 539 f.Kr. – 330 f.Kr.

Mesopotamien erövrades av de Achaemenidiska perserna under Kyros den store år 539 f.Kr. och förblev under persiskt styre i två århundraden. Under dessa två århundraden blomstrade både Assyrien och Babylonien, där Achaemenidiska Assyrien särskilt blev en viktig källa till arbetskraft för armén och en livsmedelsresurs för ekonomin. Mesopotamisk arameiska förblev lingua franca i det Achaemenidiska imperiet, precis som under assyrisk tid. Till skillnad från de ny-assyriska härskarna ingrep de Achaemenidiska perserna minimalt i sina territoriers inre angelägenheter och fokuserade istället på ett konsekvent flöde av tribut och skatter.

Athura, känt som Assyrien i det Achaemenidiska imperiet, var en region i övre Mesopotamien från 539 till 330 f.Kr. Det fungerade som ett militärt protektorat snarare än en traditionell satrapi. Achaemenidiska inskriptioner beskriver Athura som en ’dahyu’, tolkad som en grupp människor eller ett land och dess folk, utan administrativa implikationer. Athura omfattade de flesta av de tidigare ny-assyriska imperiets territorier, nu delar av norra Irak, nordvästra Iran, nordöstra Syrien och sydöstra Anatolien, men exkluderade Egypten och Sinaihalvön. Assyriska soldater var framstående i den Achaemenidiska militären som tungt infanteri. Trots initiala förödande händelser var Athura en välmående region, särskilt inom jordbruket, vilket motsäger tidigare trosuppfattningar om att det var en ödemark.

Seleukidiska Mesopotamien: 312 f.Kr. – 63 f.Kr.

År 331 f.Kr. föll det persiska imperiet till Alexander av Makedonien och blev en del av den hellenistiska världen under Seleukidiska imperiet. Babylons betydelse minskade med grundandet av Seleucia vid Tigris som den nya Seleukidiska huvudstaden. Seleukidiska imperiet, vid sin topp, sträckte sig från Egeiska havet till Indien och var ett betydande centrum för hellenistisk kultur. Denna era präglades av dominansen av grekiska seder och en politisk elit av grekiskt ursprung, särskilt i urbana områden. Den grekiska eliten i städerna stärktes av immigranter från Grekland. Vid mitten av 2 århundradet f.Kr. hade partherna under Mithridates I av Parthien erövrat stora delar av imperiets östra territorier.

Parthiskt och romerskt styre i Mesopotamien: 141 f.Kr. – 224 e.Kr.

Parthiska imperiets kontroll över Mesopotamien, en nyckelregion i forntida Främre Orienten, började i mitten av 2 århundradet f.Kr. med Mithridates I av Parthien erövringar. Denna period markerade en betydande förändring i Mesopotamiens politiska och kulturella landskap, övergången från hellenistiskt till parthiskt inflytande. Mithridates I, som regerade från 171-138 f.Kr., är känd för att ha utvidgat parthiskt territorium in i Mesopotamien. Han erövrade Seleucia år 141 f.Kr., en avgörande händelse som signalerade Seleukidiska maktens nedgång och parthisk dominans i regionen. Denna seger var mer än en militär framgång; den representerade maktbalansens skiftning från grekerna till partherna i Främre Orienten.

Under parthiskt styre blev Mesopotamien en viktig region för handel och kulturellt utbyte. Parthiska imperiet, känt för sin tolerans och kulturella mångfald, tillät olika religioner och kulturer att blomstra inom sina gränser. Mesopotamien, med sin rika historia och strategiska läge, spelade en betydande roll i denna kulturella smältdegel.

Mesopotamien under parthiskt styre såg en fusion av grekiska och persiska kulturella element, vilket var uppenbart i konst, arkitektur och myntprägling. Denna kulturella syntes var ett bevis på parthiska imperiets förmåga att integrera olika influenser samtidigt som de behöll sin identitet.

I början av 2 århundradet e.Kr. ledde kejsar Trajan av Rom en invasion av Parthien, erövrade Mesopotamien och omvandlade det till en romersk provins. Men detta romerska styre var kortvarigt, då Trajans efterträdare, Hadrianus, återlämnade Mesopotamien till partherna kort därefter.

Under denna period började kristendomen spridas i Mesopotamien, och nådde regionen på 1 århundradet e.Kr. Romerska Syrien framträdde som en viktig punkt för östkristendomen och den syriska litterära traditionen, vilket indikerar en betydande förändring i områdets religiösa landskap.

Samtidigt började de traditionella sumerisk-akkadiska religiösa praktikerna avta, vilket markerade slutet på en era. Användningen av kilskrift, det forntida skriftsystemet, minskade också. Trots dessa kulturella förändringar fortsatte den assyriska nationalguden Ashur att vördas i sin hemstad, med tempel dedikerade till honom så sent som på 300-talet e.Kr. Detta antyder en fortsatt vördnad för vissa aspekter av regionens gamla religiösa traditioner mitt i uppkomsten av nyare trossystem.

Sassanidiska Mesopotamien: 224 e.Kr. – 651 e.Kr.

På 200-talet e.Kr. efterträddes partherna av sassaniderna, som styrde Mesopotamien fram till den islamiska invasionen på 600-talet. Sassaniderna erövrade de självständiga staterna Adiabene, Osroene, Hatra och slutligen Assur under 200-talet. I mitten av 500-talet delades det persiska imperiet under sassaniddynastin av Khosrow I i fyra delar, varav den västra, kallad Khvārvarān, inkluderade det mesta av dagens Irak och delades in i provinserna Mishān, Asoristān (Assyrien), Adiabene och Nedre Media.

Asōristān, mellersta persiska ”landet Assyrien”, var huvudprovinsen i Sasanidiska imperiet och kallades Dil-ī Ērānshahr, vilket betyder ”Irans hjärta”. Staden Ctesiphon fungerade som huvudstad för både parthiska och sassanidiska imperiet, och var under en tid den största staden i världen. Det huvudsakliga språket som talades av det assyriska folket var östliga arameiska, som fortfarande överlever bland assyrierna, med det lokala syriska språket som blev ett viktigt medel för syrisk kristendom. Asōristān var i stort sett identiskt med forntida Mesopotamien.

Det fanns ett betydande inflöde av araber under sassanidperioden. Övre Mesopotamien kom att kallas Al-Jazirah på arabiska (vilket betyder ”Ön” med hänvisning till ”ön” mellan floderna Tigris och Eufrat), och Nedre Mesopotamien kom att kallas ʿIrāq-i ʿArab, vilket betyder ”arabernas skarpa kant”. Termen Irak användes allmänt i medeltida arabiska källor för området i centrum och söder om den moderna republiken som en geografisk snarare än politisk term.

Fram till 602 hade den persiska imperiets ökenfront bevakats av de arabiska Lakhmidkungarna av Al-Hirah. Det året avskaffade Shahanshah Khosrow II Aparviz Lakhmidriket och lade gränsen öppen för nomadinvasioner. Längre norrut gränsade den västra delen mot det bysantinska imperiet. Gränsen följde mer eller mindre den moderna Syrien-Irak-gränsen och fortsatte norrut, passerade mellan Nisibis (moderna Nusaybin) som den sassanidiska gränsfästningen och Dara och Amida (moderna Diyarbakır) som hölls av bysantinerna.

Medeltida Irak: 632 – 1533

Muslimernas erövring av Mesopotamien: 632 – 654

Den första stora konflikten mellan arabiska inkräktare och persiska styrkor i Mesopotamien inträffade år 634 e.Kr. vid Slaget vid bron. Här led en muslimsk styrka på cirka 5 000 man, ledd av Abū ʿUbayd ath-Thaqafī, nederlag mot perserna. Detta bakslag följdes av Khalid ibn al-Walids framgångsrika kampanj som resulterade i den arabiska erövringen av nästan hela Irak inom ett år, förutom Ctesiphon, den persiska huvudstaden.

En avgörande stund kom omkring år 636 e.Kr., när en större arabisk muslimsk styrka under Saʿd ibn Abī Waqqās besegrade den huvudsakliga persiska armén vid Slaget vid al-Qādisiyyah. Denna seger banade väg för erövringen av Ctesiphon. Vid slutet av år 638 e.Kr. hade muslimerna erövrat alla västra Sassanidiska provinser, inklusive dagens Irak. Den sista sassanidiska kejsaren, Yazdegerd III, flydde först till centrala och sedan norra Persien, där han dödades år 651 e.Kr.

De islamiska erövringarna markerade de mest omfattande semitiska expansionerna i historien. De arabiska erövrarna etablerade nya garnisonsstäder, särskilt al-Kūfah nära det antika Babylon och Basrah i söder. Dock förblev norra Irak övervägande assyriskt och arabiskt kristet i karaktär.

Abbasidkalifatet och grundandet av Bagdad: 762

Bagdad, grundad på 700-talet, utvecklades snabbt till huvudstad i Abbasidkalifatet och den centrala kulturella navet i den muslimska världen. Asōristān blev huvudprovinsen i Abbasidkalifatet och centrum för den islamiska guldåldern i femhundra år. Efter den muslimska erövringen såg Asōristān ett gradvis men stort inflöde av muslimska folk; först araber som anlände i söder, men senare även iranska (kurdiska) och turkiska folk under senare delen av medeltiden.

Den islamiska guldåldern, en tid av anmärkningsvärda vetenskapliga, ekonomiska och kulturella framsteg i den islamiska historien, dateras traditionellt från 700- till 1200-talet. Denna era anses ofta ha börjat med kalifen Harun al-Rashids regeringstid (786-809) och etableringen av Visdomens hus i Bagdad. Denna institution blev ett lärdomscentrum och lockade forskare från hela den muslimska världen för att översätta klassisk kunskap till arabiska och persiska. Bagdad, då världens största stad, var ett nav för intellektuell och kulturell aktivitet under denna period.

Vid 800-talet började dock Abbasidkalifatet att förfalla. Under sena 800- till tidiga 1000-talet, en period kallad ”Iranska Intermezzo,” styrde olika mindre iranska emirater, inklusive tahiriderna, saffariderna, samaniderna, buyiderna och sallariderna, delar av det som nu är Irak. År 1055 erövrade Tughril från Seljukriket Bagdad, även om Abbasidkaliferna fortsatte att hålla en ceremoniell roll. Trots att de förlorade politisk makt förblev Abbasidgården i Bagdad mycket inflytelserik, särskilt i religiösa frågor. Abbasiderna spelade en nyckelroll i att upprätthålla ortodoxin i den sunnitiska sekten, i kontrast till de ismailitiska och shia sekterna av islam.

Det assyriska folket fortsatte att existera och avvisade arabisering, turkifiering och islamisering, och bildade majoritetsbefolkningen i norr så sent som på 1300-talet, tills massakrerna av Timur drastiskt reducerade deras antal och ledde till att staden Assur slutligen övergavs. Efter denna period blev de inhemska assyrierna den etniska, språkliga och religiösa minoriteten i deras hemland som de är än idag.

Turco-Mongoliskt styre över Mesopotamien: 1258 – 1466

Efter de mongoliska erövringarna blev Irak en provins på utkanten av Ilkhanatet, med Bagdad som förlorade sin framstående status. Mongolerna administrerade Irak, Kaukasus och västra och södra Iran direkt med undantag för Georgien, Artuqid-sultanen av Mardin, samt Kufa och Luristan. Qara’unas mongolerna styrde Khorasan som ett autonomt rike och betalade inte skatt. Herats lokala Kart-dynasti förblev också autonom. Anatolien var den rikaste provinsen i Ilkhanatet och bidrog med en fjärdedel av dess inkomster, medan Irak och Diyarbakir tillsammans bidrog med cirka 35 procent av dess inkomster. Jalayiriderna, en mongolisk Jalayir-dynasti, styrde över Irak och västra Persien efter Ilkhanatets fragmentering på 1330-talet. Jalayiridsultanatet varade i ungefär femtio år. Dess nedgång utlöstes av Timurs erövringar och uppror från Qara Qoyunlu turkmenerna, även kända som ”Svarta fåren”.

Efter Timurs död år 1405 gjordes ett kortvarigt försök att återuppliva Jalayiridsultanatet i södra Irak och Khuzistan. Dock var denna återupplivning kortlivad. Jalayiriderna föll slutligen till Kara Koyunlu, en annan turkmensk grupp, år 1432, vilket markerade slutet på deras styre i regionen.

Mongolinvasionen av Mesopotamien: 1258

Under sena 1100-talet tog Khwarazmian-dynastin kontrollen över Irak. Denna period av turkiskt sekulärt styre och Abbasidkalifatet avslutades med mongolinvasionerna på 1200-talet. Mongolerna, ledda av Djingis Khan, hade erövrat Khwarezmia år 1221. Dock upplevde Irak en tillfällig respit på grund av Djingis Khans död år 1227 och efterföljande maktkamper inom det mongoliska imperiet. Möngke Khan, från år 1251, återupptog den mongoliska expansionen, och när kalifen al-Mustasim vägrade mongoliska krav, stod Bagdad inför en belägring ledd av Hulagu Khan år 1258.

Belägringen av Bagdad, en avgörande händelse i de mongoliska erövringarna, pågick i 13 dagar från 29 januari till 10 februari 1258. Ilkhanatets mongoliska styrkor, tillsammans med sina allierade, belägrade, erövrade och slutligen plundrade Bagdad, Abbasidkalifatets huvudstad vid den tiden. Denna belägring resulterade i massakern på de flesta av stadens invånare, potentiellt uppgående till hundratusentals. Omfattningen av förstörelsen av stadens bibliotek och deras värdefulla innehåll är fortfarande ett ämne för debatt bland historiker. Mongoliska styrkor avrättade Al-Musta’sim och åstadkom stor avfolkning och förödelse i Bagdad. Denna belägring symboliserade slutet på den islamiska guldåldern, en period under vilken kaliferna hade utsträckt sitt herravälde från Iberiska halvön till Sindh.

Safavidiska Mesopotamien: 1508 – 1622

År 1466 besegrade Aq Qoyunlu, eller Vita fåren turkmenerna, Qara Qoyunlu, eller Svarta fåren turkmenerna, och tog kontroll över regionen. Detta maktskifte följdes av uppkomsten av Safaviderna, som slutligen besegrade Vita fåren turkmenerna och tog kontroll över Mesopotamien. Safaviddynastin, som styrde från 1501 till 1736, var en av Irans mest betydelsefulla dynastier. De regerade från 1501 till 1722, med en kort återupplivning mellan 1729 och 1736 och från 1750 till 1773.

På höjden av sin makt omfattade Safavidimperiet inte bara dagens Iran utan sträckte sig även till Azerbajdzjan, Bahrain, Armenien, östra Georgien, delar av Nordkaukasien (inklusive regioner inom Ryssland), Irak, Kuwait, Afghanistan och delar av Turkiet, Syrien, Pakistan, Turkmenistan och Uzbekistan. Denna omfattande kontroll gjorde Safaviddynastin till en betydande makt i regionen och påverkade den kulturella och politiska landskapet i ett stort territorium.

Osmanska Irak: 1533 – 1918

Det osmanska styret i Irak, som sträckte sig från 1534 till 1918, markerade en betydande era i regionens historia. År 1534 erövrade det Osmanska riket, lett av Suleiman den store, Bagdad och förde Irak under osmansk kontroll. Denna erövring var en del av Suleimans bredare strategi att utöka imperiets inflytande i Mellanöstern.

Under de tidiga åren av osmanskt styre delades Irak in i fyra provinser eller vilayeter: Mosul, Bagdad, Shahrizor och Basra. Varje vilayet styrdes av en Pasha som rapporterade direkt till den osmanska sultanen. Den administrativa struktur som infördes av osmanerna syftade till att integrera Irak närmare imperiet, samtidigt som en viss grad av lokal autonomi bibehölls.

En betydande utveckling under denna period var den ständiga konflikten mellan det Osmanska riket och Safaviderna i Persien. De osmansk-safavidiska krigen, särskilt på 1500- och 1600-talen, hade Irak som en av huvudstridsplatserna på grund av dess strategiska läge. Freden i Zuhab år 1639, som avslutade en av dessa konflikter, resulterade i en gränsdragning som fortfarande erkänns idag mellan Irak och Iran.

1700- och 1800-talen såg en nedgång i osmansk kontroll över Irak. Lokala härskare, såsom mamlukerna i Bagdad, utövade ofta betydande autonomi. Mamlukstyret i Irak (1704-1831), inrättat av Hasan Pasha, var en period av relativ stabilitet och välstånd. Under ledare som Sulayman Abu Layla Pasha genomförde mamlukerna reformer och bibehöll en viss självständighet från den osmanska sultanen.

På 1800-talet inledde det Osmanska riket Tanzimat-reformerna, med målet att modernisera imperiet och centralisera kontrollen. Dessa reformer hade betydande påverkan i Irak, inklusive införandet av nya administrativa indelningar, modernisering av rättssystemet och ansträngningar för att minska de lokala härskarnas autonomi.

Byggandet av Bagdadjärnvägen i början av 1900-talet, som förband Bagdad med den osmanska huvudstaden Istanbul, var en viktig utveckling. Detta projekt, stödd av tyska intressen, syftade till att konsolidera osmansk auktoritet och förbättra ekonomiska och politiska band.

Slutet på det osmanska styret i Irak kom efter första världskriget, med det osmanska rikets nederlag. Vapenvilan i Mudros år 1918 och det efterföljande fördraget i Sèvres ledde till uppdelningen av de osmanska territorierna. Irak hamnade under brittisk kontroll, vilket markerade början på det brittiska mandatet och slutet på den osmanska perioden i Iraks historia.

Osmansk-Safavidiska krigen: 1534 – 1639

Kampen mellan det Osmanska riket och Safavid-Persien om Irak, som kulminerade i det avgörande freden i Zuhab år 1639, är ett kritiskt kapitel i regionens historia, präglat av häftiga strider, skiftande allianser och betydande kulturella och politiska effekter. Denna period återspeglar den intensiva rivaliteten mellan två av de mäktigaste imperierna på 1500- och 1600-talen, understrukna av både geopolitiska intressen och sekteristiska skillnader, med de sunnitiska osmanerna i konflikt med shia-perserna.

I början av 1500-talet, med uppkomsten av Safaviddynastin i Persien under ledning av Shah Ismail I, var scenen satt för en långvarig konflikt. Safaviderna, som omfamnade shia-islam, positionerade sig i direkt opposition till de sunnitiska osmanerna. Denna sekteristiska klyfta lade till en religiös glöd till de efterföljande konflikterna. År 1501 markerar etableringen av Safavid-imperiet och med det början på den persiska kampanjen att sprida shia-islam, direkt utmanande den osmanska sunnitiska hegemonin.

Den första betydande militära konfrontationen mellan de två imperierna ägde rum vid Slaget vid Chaldiran år 1514. Den osmanska sultanen Selim I ledde sina styrkor mot Shah Ismail, vilket resulterade i en avgörande osmansk seger. Detta slag etablerade inte bara osmansk överlägsenhet i regionen utan satte också tonen för framtida konflikter. Trots detta tidiga bakslag var safaviderna oförskräckta, och deras inflytande fortsatte att växa, särskilt i de östra delarna av det osmanska riket.

Irak, med sin religiösa betydelse för både sunniter och shiiter och dess strategiska läge, blev en primär stridsplats. År 1534 erövrade Suleiman den store, den osmanska sultanen, Bagdad och förde Irak under osmansk kontroll. Denna erövring var betydelsefull, eftersom Bagdad inte bara var en viktig handelscentrum utan också hade religiös betydelse. Men kontrollen över Irak växlade mellan de två imperierna under 1500- och 1600-talen, eftersom båda sidor lyckades vinna och förlora territorier i olika militära kampanjer.

Safaviderna, under Shah Abbas I, gjorde betydande framsteg i början av 1600-talet. Abbas I, känd för sin militära skicklighet och administrativa reformer, återerövrade Bagdad år 1623. Denna erövring var en del av en bredare strategi från safaviderna att återvinna förlorade territorier till osmanerna. Bagdads fall var ett betydande slag mot osmanerna och symboliserade de skiftande maktdynamikerna i regionen.

Den fluktuerande kontrollen över Bagdad och andra irakiska städer fortsatte fram till undertecknandet av freden i Zuhab år 1639. Detta avtal, ett landmärkesavtal mellan sultan Murad IV av det Osmanska riket och Shah Safi av Persien, avslutade slutligen den utdragna konflikten. Freden i Zuhab etablerade inte bara en ny gräns mellan de osmanska och safavidiska imperierna, utan hade också betydande konsekvenser för regionens demografiska och kulturella landskap. Det erkände effektivt osmansk kontroll över Irak, med gränsen dragen längs Zagrosbergen, vilket kom att definiera den moderna gränsen mellan Turkiet och Iran.

Mamlukiskt Irak: 1704 – 1831

Mamlukstyret i Irak, som varade från 1704 till 1831, representerar en unik period i regionens historia, kännetecknad av relativ stabilitet och autonomt styre inom det osmanska riket. Mamlukregimen, som ursprungligen etablerades av Hasan Pasha, en georgisk mamluk, markerade en övergång från direkt osmansk kontroll till ett mer lokalt styrt system.

Hasan Pashas styre (1704-1723) lade grunden för mamlukeran i Irak. Han etablerade en semi-autonom stat, bibehållande nominell lojalitet till den osmanska sultanen samtidigt som han utövade verklig kontroll över regionen. Hans politik fokuserade på att stabilisera regionen, återuppliva ekonomin och genomföra administrativa reformer.

En av Hasan Pashas betydande prestationer var återställandet av ordning och säkerhet längs handelsvägarna, vilket återupplivade den irakiska ekonomin. Hans son, Ahmad Pasha, efterträdde honom och fortsatte dessa politiker. Under Ahmad Pashas styre (1723-1747) bevittnade Irak ytterligare ekonomisk tillväxt och stadsutveckling, särskilt i Bagdad.

Mamlukhärskarna var kända för sin militära skicklighet och spelade en avgörande roll i att försvara Irak mot yttre hot, särskilt från Persien. De upprätthöll en stark militär närvaro och använde sitt strategiska läge för att hävda makt i regionen.

Under slutet av 1700- och början av 1800-talet fortsatte mamlukhärskarna, som Sulayman Abu Layla Pasha, att styra Irak effektivt. De genomförde olika reformer, inklusive modernisering av armén, etablering av nya administrativa strukturer och uppmuntrande av jordbruksutveckling. Dessa reformer förbättrade Iraks välstånd och stabilitet och gjorde det till en av de mer framgångsrika provinserna under det osmanska riket.

Dock var mamlukstyret inte utan utmaningar. Interna maktkamper, stamkonflikter och spänningar med den osmanska centralmakten var återkommande problem. Nedgången av mamlukregimen började i början av 1800-talet, vilket kulminerade i den osmanska återerövringen av Irak år 1831 under sultan Mahmud II. Denna militära kampanj, ledd av Ali Rıza Pasha, avslutade effektivt mamlukstyret och återupprättade direkt osmansk kontroll över Irak.

Centralisering och reformer i 1800-talets Irak: 1831 – 1914

Efter mamlukstyrets slut i Irak följde en period präglad av betydande omvandlingar som djupt påverkade regionens politiska, sociala och ekonomiska landskap. Denna era, som sträckte sig från tidigt 1800-tal till början av 1900-talet, kännetecknades av osmanska centraliseringsinsatser, uppkomsten av nationalism och slutligen europeiska makters inblandning, särskilt under första världskriget.

Avslutningen av mamlukstyret år 1831, initierat av osmanerna för att återupprätta direkt kontroll över Irak, markerade början på en ny administrativ fas. Den osmanska sultanen Mahmud II, i sin strävan att modernisera imperiet och konsolidera makten, avskaffade mamluksystemet som effektivt hade styrt Irak i över ett sekel. Detta drag var en del av de bredare Tanzimatreformerna, som syftade till att centralisera administrativ kontroll och modernisera olika aspekter av imperiet. I Irak innefattade dessa reformer omorganisation av provinsstrukturen och införandet av nya rätts- och utbildningssystem, med målet att integrera regionen närmare resten av det osmanska riket.

Mitten av 1800-talet såg uppkomsten av nya utmaningar för den osmanska administrationen i Irak. Regionen upplevde betydande sociala och ekonomiska förändringar, delvis på grund av ökande europeiska kommersiella intressen. Städer som Bagdad och Basra blev viktiga centra för handel, med europeiska makter som etablerade kommersiella band och utövade ekonomiskt inflytande. Denna period bevittnade också byggandet av järnvägar och telegraflinjer, vilket ytterligare integrerade Irak i globala ekonomiska nätverk.

Första världskrigets utbrott år 1914 markerade en vändpunkt för Irak. Det osmanska riket, som hade gått med i Centralmakterna, fann sina irakiska territorier bli stridsplatser mellan osmanska och brittiska styrkor. Britterna syftade till att säkra kontrollen över regionen, delvis på grund av dess strategiska läge och upptäckten av olja. Mesopotamienkampanjen, som den var känd, såg betydande slag, inklusive belägringen av Kut (1915-1916) och Bagdads fall år 1917. Dessa militära engagemang hade förödande effekter på den lokala befolkningen, vilket ledde till omfattande lidande och förluster.

Arabisk nationalism i osmanska Irak: 1850 – 1900

Mot slutet av 1800-talet började framväxten av arabisk nationalism ta form i Irak, liksom i andra delar av det osmanska riket. Denna nationalistiska rörelse drevs av olika faktorer, inklusive missnöje med osmanskt styre, påverkan från europeiska idéer och en växande känsla av arabisk identitet. Intellektuella och politiska ledare i Irak och närliggande regioner började förespråka större autonomi, och i vissa fall fullständig självständighet. Al-Nahda-rörelsen, en kulturell renässans, spelade en avgörande roll i formandet av arabisk intellektuell tanke under denna period.

Tanzimatreformerna, som syftade till att modernisera den osmanska staten, öppnade oavsiktligt ett fönster för europeiska idéer. Arabiska intellektuella som Rashid Rida och Jamal al-Din al-Afghani tog till sig dessa idéer, särskilt tanken om självbestämmande, och delade dem genom framväxande arabiska tidningar som Al-Jawaa’ib. Dessa tryckta frön tog rot i bördiga sinnen och främjade en ny medvetenhet om gemensamt arabiskt arv och historia.

Missnöje med osmanskt styre gav näring åt dessa frön att gro. Imperiet, alltmer knakande och centraliserat, kämpade för att svara på behoven hos sina olika undersåtar. I Irak gnagde ekonomisk marginalisering på arabiska samhällen som kände sig uteslutna från imperiets rikedomar trots sitt bördiga land. Religiösa spänningar sjöd, med den majoritetsshiitiska befolkningen som upplevde diskriminering och begränsat politiskt inflytande. De pan-arabiska viskningarna, som lovade enighet och befogenhet, resonans djupgående bland dessa missnöjda samhällen.

Händelser över hela imperiet fläktade till elden av arabisk medvetenhet. Uppror som Nayef Pasha-upproret år 1827 och Dhia Pasha al-Shahir-upproret år 1843, även om de inte uttryckligen var nationalistiska, visade på en sjudande trots mot osmanskt styre. I Irak självt förespråkade figurer som forskaren Mirza Kazem Beg och den osmanska officeraren av irakiskt ursprung, Mahmoud Shawkat Pasha, för lokal autonomi och modernisering, och sådde frön för framtida krav på självbestämmande.

Sociala och kulturella förändringar spelade också en roll. Ökad läskunnighet och cirkulation av arabisk litteratur och poesi väckte en gemensam kulturell identitet. Stamnätverk, traditionellt fokuserade på lokala lojaliteter, tillhandahöll oavsiktligt en ram för bredare arabisk solidaritet, särskilt på landsbygden. Även islam, med sitt fokus på gemenskap och enighet, bidrog till den framväxande arabiska medvetenheten.

Arabisk nationalism i 1800-talets Irak var ett komplext och utvecklande fenomen, inte en enhetlig monolit. Medan pan-arabismen erbjöd en övertygande vision av enighet, skulle distinkta irakiska nationalistiska strömningar senare få momentum på 1900-talet. Men dessa tidiga tecken, närda av intellektuella uppvaknanden, ekonomiska bekymmer och religiösa spänningar, var avgörande för att lägga grunden för de framtida striderna för arabisk identitet och självbestämmande inom det osmanska riket och senare den självständiga nationen Irak.

Första världskriget i Irak: 1914 – 1918

Mesopotamienkampanjen, en del av det Mellanösternteatern i första världskriget, var en konflikt mellan de allierade (främst Brittiska imperiet med trupper från Storbritannien, Australien och övervägande Brittiska Indien) och Centralmakterna, främst Osmanska riket. Kampanjen inleddes år 1914 och syftade till att skydda anglo-persiska oljefält i Khuzestan och Shatt al-Arab, vilket slutligen eskalerade till ett bredare mål att erövra Bagdad och avleda osmanska styrkor från andra fronter. Kampanjen avslutades med vapenvilan i Mudros år 1918, vilket ledde till Iraks avträdande och vidare uppdelning av det osmanska riket.

Konflikten inleddes med en anglo-indisk divisionens amfibiska landstigning vid Al-Faw, som snabbt rörde sig för att säkra Basra och de närliggande brittiska oljefälten i Persien (nu Iran). De allierade uppnådde flera segrar längs Tigris och Eufrats floder, inklusive försvaret av Basra vid Slaget vid Shaiba mot en osmansk motoffensiv. Men den allierade framryckningen stoppades vid Kut, söder om Bagdad, i december 1916. Den efterföljande belägringen av Kut slutade katastrofalt för de allierade och ledde till ett förödande nederlag.

Efter omorganisation inledde de allierade en ny offensiv för att erövra Bagdad. Trots starkt osmanskt motstånd föll Bagdad i mars 1917, följt av ytterligare osmanska nederlag tills vapenvilan i Mudros.

Slutet av första världskriget och det efterföljande nederlaget för det osmanska riket år 1918 ledde till en radikal omkonfiguration av Mellanöstern. Fördraget i Sèvres år 1920 och fördraget i Lausanne år 1923 demonterade det osmanska riket. I Irak inleddes en period av brittiskt mandat enligt Nationernas förbunds beslut. Mandatperioden såg etableringen av den moderna staten Irak, med gränser dragna av britterna, omfattande olika etniska och religiösa grupper. Det brittiska mandatet ställdes inför utmaningar, särskilt det irakiska upproret år 1920 mot brittiskt styre. Detta ledde till Kairokonferensen år 1921, där det beslutades att inrätta ett hashemitiskt kungarike under Faisal, starkt influerat av Storbritannien, i regionen.

Samtida Irak och den irakiska revolten 1920

Den irakiska revolten 1920 började i Bagdad under sommaren, kännetecknad av massdemonstrationer mot brittiskt styre. Den omedelbara katalysatorn för dessa protester var införandet av nya markägarlagar och begravningsskatter i Najaf av britterna. Revolten växte snabbt i styrka när den spreds till de övervägande tribala shiaområdena längs mellersta och nedre Eufrat. En viktig shialedare i revolten var Sheikh Mehdi Al-Khalissi.

Anmärkningsvärt var att revolten såg samarbete mellan sunnitiska och shiitiska religiösa samhällen, stammar, stadsmassor och många irakiska officerare som befann sig i Syrien. Revolutionens primära mål var att uppnå självständighet från brittiskt styre och att etablera en arabisk regering. Även om revolten initialt gjorde vissa framsteg, hade britterna till stor del undertryckt den i slutet av oktober 1920, även om delar av upproret fortsatte sporadiskt fram till 1922.

Förutom upproren i söder präglades 1920-talet i Irak också av revolter i de norra regionerna, särskilt av kurderna. Dessa revolter drevs av kurdiska självständighetssträvanden. En av de framträdande kurdiska ledarna var Sheikh Mahmoud Barzanji, som spelade en betydande roll i den kurdiska kampen under denna period. Dessa revolter underströk de utmaningar den nya irakiska staten stod inför i att hantera olika etniska och sekteristiska grupper inom sina gränser.

Mandatperioden i Irak 1921-1932

Mandatperioden i Irak, etablerad 1921 under brittisk kontroll, representerade en avgörande fas i Iraks moderna historia. Mandatet var en konsekvens av det osmanska rikets upplösning efter första världskriget och den efterföljande uppdelningen av dess territorier enligt fördraget i Sèvres 1920 och fördraget i Lausanne 1923.

1921 installerade britterna Faisal I som kung av Irak, efter hans engagemang i det arabiska upproret mot osmanerna och Kairokonferensen. Faisal Iregeringstid markerade början på den hashemitiska monarkin i Irak, som varade till 1958. Under det brittiska mandatet etablerades en konstitutionell monarki och ett parlamentariskt system, samtidigt som britterna behöll betydande kontroll över Iraks administration, militär och utrikespolitik.

Perioden såg betydande utvecklingar i Iraks infrastruktur, inklusive etableringen av moderna utbildningsinstitutioner, byggandet av järnvägar och utvecklingen av oljeindustrin. Upptäckten av olja i Mosul 1927 av det brittiskägda Iraq Petroleum Company påverkade regionens ekonomiska och politiska landskap avsevärt.

Mandatperioden präglades dock också av utbrett missnöje och uppror mot brittiskt styre. Anmärkningsvärt var den stora irakiska revolutionen 1920, ett storskaligt uppror som påverkade bildandet av den irakiska staten. Detta uppror ledde britterna att installera en mer eftergiven monark och slutligen ledde till Iraks självständighet.

1932 uppnådde Irak formell självständighet från Storbritannien, även om brittiskt inflytande förblev betydande. Denna övergång markerades av anglo-irakiska fördraget 1930, vilket tillät en viss grad av irakisk självförvaltning samtidigt som brittiska intressen, särskilt inom militär och utrikespolitik, säkerställdes.

Mandatperioden i Irak lade grunden för den moderna irakiska staten, men den sådde också frön till framtida konflikter, särskilt angående etniska och religiösa skiljelinjer. Brittiska mandatets politik förvärrade ofta sekteristiska spänningar, vilket lade grunden för senare politiska och sociala strider i regionen.

Självständiga kungariket Irak 1932-1958

Etableringen av arabisk sunnitisk dominans i Irak ledde till betydande oroligheter bland assyriska, yazidiska och shia-grupper, som möttes av hård undertryckning. 1936 upplevde Irak sin första militärkupp, ledd av Bakr Sidqi, som ersatte den dåvarande premiärministern med en allierad. Denna händelse initierade en period av politisk instabilitet som kännetecknades av flera kupper, kulminerande i 1941.

Andra världskriget orsakade ytterligare tumult i Irak. 1941 störtades regim av regenten ’Abd al-Ilah av de Gyllene fyrens officerare, ledda av Rashid Ali. Denna pro-nazistiska regering var kortlivad och besegrades i maj 1941 av allierade styrkor, med hjälp av lokala assyriska och kurdiska grupper, i det anglo-irakiska kriget. Efter kriget tjänade Irak som en strategisk bas för allierade operationer mot Vichy-fransmännen i Syrien och stödde den anglo-sovjetiska invasionen av Iran.

Irak blev medlem i Förenta nationerna och en grundande medlem av Arabförbundet 1945. Samma år initierade den kurdiska ledaren Mustafa Barzani ett uppror mot Bagdads centralregering, vilket ledde till hans slutliga exil i Sovjetunionen efter upprorets misslyckande.

1948 bevittnade Irak al-Wathbah-upproret, en serie våldsamma protester i Bagdad med delvis kommunistiskt stöd, mot regeringens fördrag med Storbritannien. Upproret, som fortsatte in på våren, stoppades av införandet av undantagstillstånd när Irak gick med i det misslyckade arabisk-israeliska kriget.

Den arabiska-hashemitiska unionen föreslogs 1958 av kung Hussein av Jordanien och ’Abd al-Ilah, som svar på den egyptisk-syriska unionen. Iraks premiärminister Nuri as-Said föreställde sig att inkludera Kuwait i denna union. Diskussioner med Kuwaits härskare Shaykh ’Abd-Allāh as-Salīm ledde dock till en konflikt med Storbritannien, som motsatte sig Kuwaits självständighet. Den irakiska monarkin, som blev alltmer isolerad, förlitade sig på ökad politisk förtryck under Nuri as-Said för att dämpa det växande missnöjet.

Anglo-irakiska kriget 1941

Anglo-irakiska kriget, en betydande konflikt under andra världskriget, var en allierad militärkampanj ledd av Storbritannien mot Kungariket Irak under ledning av Rashid Gaylani. Gaylani hade kommit till makten i den irakiska statskuppen 1941 med stöd från Tyskland och Italien. Utfallet av denna kampanj var Gaylanis regerings fall, återockupationen av Irak av brittiska styrkor och återinsättningen av prins ’Abd al-Ilah, en pro-brittisk regent, till makten.

Sedan 1921 hade mandatperioden i Irak varit under brittisk förvaltning. Anglo-irakiska fördraget från 1930, etablerat före Iraks nominella självständighet 1932, mötte motstånd från irakiska nationalister, inklusive Rashid Ali al-Gaylani. Trots att de var en neutral makt under regenten Abd al-Ilah, lutade Iraks regering mot Storbritannien. I april 1941, iscensatte irakiska nationalister, med stöd från Nazityskland och fascistiska Italien, Gyllene fyrens kupp och störtade Abd al-Ilah och utsåg al-Gaylani till premiärminister. Al-Gaylanis etablering av band med axelmakterna föranledde en allierad intervention, eftersom Irak var strategiskt beläget som en landbro som förbinder brittiska styrkor i Egypten och Indien.

Konflikten eskalerade med allierade flyganfall mot Irak den 2 maj. Dessa militära åtgärder ledde till al-Gaylanis regims kollaps och återställandet av Abd al-Ilah som regent, vilket avsevärt stärkte allierat inflytande i Mellanöstern.

Irakiska republiken 1958-1968

Den irakiska republikens period, från 1958 till 1968, var en omvandlingsperiod i Iraks historia. Den började med 14 juli-revolutionen 1958, när en militärkupp ledd av brigadgeneral Abdul Karim Qasim och överste Abdul Salam Arif störtade den hashemitiska monarkin. Denna revolution avslutade monarkin som etablerats av kung Faisal I 1921 under det brittiska mandatet, och omvandlade Irak till en republik.

Abdul Karim Qasim blev den första premiärministern och de facto ledare för den nya republiken. Hans styre (1958–1963) präglades av betydande socio-politiska förändringar, inklusive jordreformer och främjande av social välfärd. Qasim drog också tillbaka Irak från den pro-västliga Bagdadpakten, sökte balanserade relationer mellan Sovjetunionen och väst, och spelade en avgörande roll i nationaliseringen av den irakiska oljeindustrin 1961.

Perioden kännetecknades av politisk instabilitet och konflikt, med spänningar mellan kommunister och nationalister, samt mellan olika arabiska nationalistgrupper. 1963 genomförde den arabisk-socialistiska Ba’athpartiet en kupp som stöddes av militären och störtade Qasims regering. Abdul Salam Arif blev president och styrde landet mot arabisk nationalism. Arifs styre var dock kortvarigt; han dog i en helikopterkrasch 1966.

Efter Arifs död övertog hans bror, Abdul Rahman Arif, presidentposten. Hans tid (1966–1968) fortsatte trenden av politisk instabilitet, där Irak stod inför ekonomiska utmaningar och ökade samhällsspänningar. Arifbrödernas styre var mindre ideologiskt drivet än Qasims, med fokus mer på att upprätthålla stabilitet och mindre på socio-ekonomiska reformer.

Den irakiska republikens period avslutades med ytterligare en Ba’athistisk kupp 1968, ledd av Ahmed Hassan al-Bakr, som blev president. Denna kupp markerade början på Ba’athpartiets långvariga kontroll över Irak, som varade till 2003. Decenniet 1958–1968 av den irakiska republiken lade grunden för betydande förändringar i irakisk politik, samhälle och dess position i den internationella arenan.

14 juli-revolutionen 1958

14 juli-revolutionen, även känd som 1958 års irakiska militärkupp, ägde rum den 14 juli 1958 i Irak och ledde till störtandet av kung Faisal II och det hashemitiskt ledda Kungariket Irak. Denna händelse markerade etableringen av den irakiska republiken och avslutade den korta hashemitiska arabiska federationen mellan Irak och Jordanien, som hade bildats bara sex månader tidigare.

Efter andra världskriget blev Kungariket Irak ett centrum för arabisk nationalism. Ekonomiska svårigheter och stark opposition mot västerländskt inflytande, förvärrade av Iraks deltagande i Bagdadpakten 1955 och kung Faisals stöd för den brittiskledda invasionen av Egypten under Suezkrisen, drev på oron. Premiärminister Nuri al-Saids politik, särskilt impopulär bland militärpersonal, utlöste hemlig opposition, inspirerad av Egyptens fri officer-rörelse som hade störtat den egyptiska monarkin 1952. Pan-arabiska känslor i Irak stärktes ytterligare av bildandet av Förenade arabrepubliken i februari 1958 under Gamal Abdel Nasser.

I juli 1958, när irakiska arméenheter skickades för att stödja kung Hussein av Jordanien, utnyttjade irakiska fria officerare, ledda av brigadgeneral Abd al-Karim Qasim och överste Abdul Salam Arif, detta ögonblick för att avancera mot Bagdad. Den 14 juli tog dessa revolutionära styrkor kontroll över huvudstaden, deklarerade en ny republik och bildade ett revolutionärt råd. Kuppen resulterade i avrättningen av kung Faisal och kronprins Abd al-Ilah i det kungliga palatset, vilket avslutade den hashemitiska dynastin i Irak. Premiärminister al-Said, som försökte fly, tillfångatogs och dödades dagen därpå.

Efter kuppen blev Qasim premiärminister och försvarsminister, med Arif som vice premiärminister och inrikesminister. En provisorisk konstitution etablerades i slutet av juli. I mars 1959 hade den nya irakiska regeringen distanserat sig från Bagdadpakten och började alliera sig med Sovjetunionen.

Första irakisk-kurdiska kriget 1961-1970

Det första irakisk-kurdiska kriget, en betydande konflikt i Iraks historia, ägde rum mellan 1961 och 1970. Det började när Kurdistans demokratiska parti (KDP), lett av Mustafa Barzani, inledde ett uppror i norra Irak i september 1961. Kriget var främst en kamp för autonomi för den kurdiska befolkningen mot den irakiska regeringen.

Under konfliktens tidiga skeden hade den irakiska regeringen, ledd av Abdul Karim Qasim och senare av Ba’athpartiet, svårigheter att undertrycka kurdiskt motstånd. De kurdiska stridande, kända som Peshmerga, använde gerillataktik och utnyttjade sin kännedom om det bergiga terrängen i norra Irak.

En av de avgörande händelserna i kriget var maktskiftet i den irakiska ledningen 1963, när Ba’athpartiet störtade Qasim. Ba’athregimen, som initialt var mer aggressiv mot kurderna, försökte så småningom hitta en diplomatisk lösning. Konflikten såg också utländska interventioner, med länder som Iran och USA som stödde kurderna för att försvaga den irakiska regeringen, som hade nära band till Sovjetunionen.

Kriget kännetecknades av intermittenta vapenvilor och förhandlingar. Algeravtalet 1970, förmedlat av Algeriets president Houari Boumediene, var en nyckelhändelse som tillfälligt avslutade fientligheterna. Detta avtal beviljade kurderna autonomi i regionen, officiellt erkännande av det kurdiska språket och representation i regeringen.

Avtalet genomfördes dock inte fullt ut, vilket ledde till framtida konflikter. Det första irakisk-kurdiska kriget lade grunden för det komplexa förhållandet mellan den irakiska regeringen och den kurdiska befolkningen, med frågor om autonomi och representation som förblev centrala i senare kurdiska strider i Irak.

Ramadanrevolutionen 1963

Ramadanrevolutionen, som inträffade den 8 februari 1963, var en avgörande händelse i Iraks historia och markerade störtandet av den dåvarande Qasim-regeringen av Ba’athpartiet. Revolutionen ägde rum under den heliga månaden Ramadan, därav dess namn.

Abdul Karim Qasim, som hade varit premiärminister sedan kuppen 1958, störtades av en koalition av ba’athister, nasseriister och andra pan-arabiska grupper. Denna koalition var missnöjd med Qasims ledarskap, särskilt hans icke-anslutningspolitik och misslyckande att gå med i Förenade Arabrepubliken, en politisk union mellan Egypten och Syrien.

Ba’athpartiet, tillsammans med sina allierade, orkestrerade kuppen. Nyckelfigurer inkluderade Ahmed Hassan al-Bakr och Abdul Salam Arif. Kuppen kännetecknades av betydande våld, med ett stort antal dödsoffer, inklusive Qasim själv, som fångades och avrättades kort därefter.

Efter kuppen etablerade Ba’athpartiet ett revolutionärt kommando råd (RCC) för att styra Irak. Abdul Salam Arif utsågs till president, medan al-Bakr blev premiärminister. Interna maktkamper uppstod dock snart inom den nya regeringen, vilket ledde till ytterligare en kupp i november 1963. Denna kupp avsatte Ba’athpartiet från makten, även om de skulle återvända till makten 1968.

Ramadanrevolutionen hade en betydande inverkan på Iraks politiska landskap. Det var första gången Ba’athpartiet kom till makten i Irak, vilket banade väg för deras framtida dominans, inklusive framväxten av Saddam Hussein. Det intensifierade också Iraks deltagande i pan-arabisk politik och var en föregångare till de serier av kupper och interna konflikter som skulle känneteckna irakisk politik i decennier.

17 juli-revolutionen 1968

17 juli-revolutionen, en avgörande händelse i Iraks historia, inträffade den 17 juli 1968. Denna oblodiga kupp orkestrerades av Ahmed Hassan al-Bakr, Abd ar-Razzaq an-Naif och Abd ar-Rahman al-Dawud. Den resulterade i störtandet av president Abdul Rahman Arif och premiärminister Tahir Yahya, vilket banade väg för att den irakiska regionala grenen av Arabiska socialistiska Ba’athpartiet skulle ta makten.

Nyckelba’athistiska figurer i kuppen och de efterföljande politiska utrensningarna inkluderade Hardan al-Tikriti, Salih Mahdi Ammash och Saddam Hussein, som senare blev Iraks president. Kuppen riktade sig huvudsakligen mot premiärminister Yahya, en nasseriist som hade kapitaliserat på den politiska krisen efter juni 1967 års sexdagarskrig. Yahya hade drivit på för nationalisering av det västerländskt ägda Iraq Petroleum Company (IPC) för att använda Iraks olja som hävstång mot Israel. Full nationalisering av IPC förverkligades dock först 1972 under Ba’athregimen.

Efter kuppen fokuserade den nya ba’athistiska regeringen i Irak på att konsolidera sin makt. Den fördömde uppfattat amerikanskt och israeliskt inflytande, avrättade 14 personer, inklusive 9 irakiska judar på falska spionanklagelser, och genomförde en utrensning av politiska motståndare. Regimen strävade också efter att stärka Iraks traditionella band med Sovjetunionen.

Ba’athpartiet behöll sitt styre från 17 juli-revolutionen fram till 2003 när det störtades av en invasion ledd av amerikanska och brittiska styrkor. Det är viktigt att skilja mellan 17 juli-revolutionen och 14 juli-revolutionen 1958, som avslutade hashemitdynastin och etablerade republiken Irak, och 8 februari 1963 Ramadanrevolutionen, som först förde det irakiska Ba’athpartiet till makten som en del av en kortlivad koalitionsregering.

Irak under Saddam Hussein 1979

Saddam Husseins makttillträde i Irak präglades av en strategisk konsolidering av inflytande och kontroll. 1976 hade han blivit general i den irakiska armén och snabbt framträtt som regeringens nyckelfigur. Med president Ahmed Hassan al-Bakrs hälsa försämrad blev Saddam alltmer ansiktet utåt för den irakiska regeringen, både nationellt och internationellt. Han blev effektivt Iraks utrikespolitiska arkitekt, representerade nationen i diplomatiska engagemang och blev successivt de facto-ledare flera år före sitt officiella makttillträde 1979.

Under denna tid fokuserade Saddam på att stärka sin position inom Ba’athpartiet. Han byggde noggrant relationer med nyckelmedlemmar i partiet och skapade en lojal och inflytelserik stödgrupp. Hans manövrar handlade inte bara om att få allierade utan också om att säkerställa sin dominans inom partiet och regeringen.

1979 inträffade en betydande utveckling när al-Bakr inledde fördrag med Syrien, även lett av ett ba’athistiskt regime, med sikte på att förena de två länderna. Enligt denna plan skulle den syriska presidenten Hafiz al-Assad bli biträdande ledare för unionen, en åtgärd som potentiellt hotade Saddams politiska framtid. Känslan av risken att bli förbigången agerade Saddam beslutsamt för att säkra sin makt. Han tvingade den sjuklige al-Bakr att avgå den 16 juli 1979 och övertog därefter den irakiska presidentskapet, vilket konsoliderade hans kontroll över landet och dess politiska inriktning.

Irak under Saddam Husseins regime, från 1979 till 2003, var en period präglad av auktoritärt styre och regionala konflikter. Saddam, som steg till makten som Iraks president 1979, etablerade snabbt en totalitär regering, centraliserade makten och undertryckte politisk opposition.

En av de tidiga avgörande händelserna under Saddams styre var Iran-Irak-kriget från 1980 till 1988. Denna konflikt, initierad av Irak i ett försök att ta kontroll över olje-rika iranska territorier och motverka iranska islamska revolutionens influenser, resulterade i betydande förluster och ekonomiska störningar för båda länderna. Kriget slutade i ett dödläge, utan tydlig segrare och en stor påfrestning på Iraks ekonomi och samhälle.

I slutet av 1980-talet var Saddams regime ökänd för Al-Anfal-kampanjen mot den kurdiska befolkningen i norra Irak. Denna kampanj innebar omfattande människorättskränkningar, inklusive användningen av kemiska vapen på platser som Halabja 1988, vilket ledde till stora antal civila offer och fördrivningar.

Invasionen av Kuwait 1990 markerade en annan kritisk punkt under Saddams styre. Denna aggression ledde till Gulfkriget 1991, när en koalition av styrkor ledda av USA ingrep för att driva ut irakiska styrkor från Kuwait. Kriget resulterade i en allvarlig nederlag för Irak och ledde till införandet av strikta ekonomiska sanktioner av Förenta nationerna.

Under 1990-talet mötte Saddams regime internationell isolering på grund av dessa sanktioner, vilket hade en förödande inverkan på Iraks ekonomi och befolkningens välfärd. Regimen var också föremål för inspektioner för massförstörelsevapen (WMD), även om inga sådana vapen konklusivt hittades.

Den sista kapitlet av Saddams styre kom med den USA-ledda invasionen av Irak 2003, under förevändningen att eliminera Iraks påstådda innehav av massförstörelsevapen och avsluta Saddams förtryckande regime. Denna invasion ledde till den snabba kollapsen av Saddams regering och hans slutliga tillfångatagande i december 2003. Saddam Hussein prövades senare av en irakisk domstol och avrättades 2006 för brott mot mänskligheten, vilket markerade slutet på en av de mest kontroversiella perioderna i Iraks moderna historia.

Iran-Irak-kriget 1980-1988

Iraks territoriella ambitioner mot sina grannar kan spåras tillbaka till planerna efter första världskriget av Ententemakterna. 1919-1920, när Osmanska riket delades upp, fanns det förslag på en större arabisk stat som skulle omfatta delar av östra Syrien, sydöstra Turkiet, hela Kuwait och gränsområden av Iran. Denna vision avspeglas i en engelsk karta från 1920.

Iran-Irak-kriget (1980-1988), även känt som Qādisiyyat-Saddām, var en direkt följd av dessa territoriella tvister. Kriget var kostsamt och oavgjort, vilket förstörde Iraks ekonomi. Trots Iraks deklaration av seger 1988 var utfallet i huvudsak en återgång till förkrigsgränserna.

Konflikten började med Iraks invasion av Iran den 22 september 1980. Detta drag påverkades av en historia av gränstvister och oro över shiauppror bland Iraks shia-majoritet, inspirerat av den iranska revolutionen. Irak syftade till att hävda dominans över Persiska viken, ersätta Iran och fick stöd från USA.

Den inledande irakiska offensiven uppnådde dock begränsad framgång. I juni 1982 hade Iran återtagit nästan alla förlorade territorier, och under de följande sex åren höll Iran mestadels den offensiva positionen. Trots FNsäkerhetsråds uppmaningar om eld upphör, fortsatte kriget till den 20 augusti 1988. Det avslutades med en FN-förmedlad vapenvila enligt resolution 598, som båda sidor accepterade. Det tog flera veckor för iranska styrkor att dra sig tillbaka från irakiskt territorium och respektera de internationella gränserna som angavs i 1975 års Algeravtal. De sista krigsfångarna utväxlades 2003.

Kriget hade en massiv mänsklig och ekonomisk kostnad, med uppskattningsvis en halv miljon soldater och civila från båda sidor dödade. Trots detta resulterade kriget varken i territoriella förändringar eller ersättningar. Konflikten speglade första världskrigets taktik, inklusive skyttegravskrig och användning av kemiska vapen som senapsgas av Irak mot både iranska styrkor och civila, samt irakiska kurder. FN erkände användningen av kemiska vapen men specificerade inte Irak som den enda användaren. Detta ledde till kritik om att det internationella samfundet förblev passivt medan Irak använde massförstörelsevapen.

Irakiska invasionen av Kuwait & Gulfkriget 1990-1991

Gulfkriget, en konflikt mellan Irak och en 42-nationers koalition ledd av USA, utspelade sig i två huvudsakliga faser: Operation Desert Shield och Operation Desert Storm. Operation Desert Shield började i augusti 1990 som en militär uppbyggnad och övergick till Operation Desert Storm med en luftbombningskampanj den 17 januari 1991. Kriget kulminerade i Kuwaits befrielse den 28 februari 1991.

Iraks invasion av Kuwait den 2 augusti 1990, som resulterade i dess fullständiga ockupation inom två dagar, initierade konflikten. Irak etablerade initialt en marionettregering, ”Kuwaits republik”, innan de annekterade Kuwait. Annexeringen delade Kuwait i två delar: ”Saddamiyat al-Mitla’ distriktet” och ”Kuwaits guvernement”. Invasionen drevs främst av Iraks ekonomiska svårigheter, särskilt dess oförmåga att återbetala en skuld på 14 miljarder dollar till Kuwait från Iran-Irak-kriget. Kuwaits ökade oljeproduktion, som överskred OPEC-kvoterna, förvärrade Iraks ekonomi genom att sänka de globala oljepriserna. Irak såg Kuwaits handlingar som ekonomisk krigföring, vilket föranledde invasionen.

Det internationella samfundet, inklusive FNsäkerhetsråd (UNSC), fördömde Iraks handlingar. UNSC-resolutionerna 660 och 661 införde ekonomiska sanktioner mot Irak. USA, under president George H.W. Bush, och Storbritannien, under premiärminister Margaret Thatcher, skickade trupper till Saudiarabien och uppmanade andra länder att göra detsamma. Detta ledde till bildandet av en stor militär koalition, den största sedan andra världskriget, med betydande bidrag från USA, Saudiarabien, Storbritannien och Egypten. Saudiarabien och Kuwaits exilregering finansierade en betydande del av koalitionens kostnader.

UNSC resolution 678, som antogs den 29 november 1990, gav Irak en deadline till den 15 januari 1991 att dra sig tillbaka från Kuwait och auktoriserade ”alla nödvändiga medel” efter deadline för att tvinga Irak att lämna. Koalitionen inledde en luft- och sjöbombning den 17 januari 1991, som fortsatte i fem veckor. Under denna period genomförde Irak missilattacker mot Israel, i hopp om att provocera fram ett israeliskt svar som skulle splittra koalitionen. Israel reagerade dock inte, och koalitionen förblev intakt. Irak riktade också in sig på koalitionsstyrkor i Saudiarabien med begränsad framgång.

Den 24 februari 1991 inledde koalitionen en stor markoffensiv i Kuwait, befriade snabbt landet och avancerade in i irakiskt territorium. En vapenvila förklarades hundra timmar efter att markoffensiven började. Gulfkriget var anmärkningsvärt för sina direktsända nyhetsutsändningar från frontlinjerna, särskilt av CNN, vilket gav det smeknamnet ”videospelskriget” på grund av de sända bilderna från kameror på amerikanska bombplan. Kriget inkluderade några av de största stridsvagnsslagen i amerikansk militärhistoria.

Ockupationen av Irak 2003-2011

Ockupationen av Irak, från 2003 till 2011, började med den USA-ledda invasionen i mars 2003. Invasionen syftade till att demontera Saddam Husseins regime, under förevändningen att eliminera massförstörelsevapen (WMD), som aldrig hittades. Den snabba militära kampanjen ledde till den snabba kollapsen av Ba’athpartiets regering.

Efter Saddam Husseins fall etablerades koalitionsprovisoriska myndigheten (CPA), ledd av USA, för att styra Irak. Paul Bremer, som chef för CPA, spelade en avgörande roll i de initiala faserna av ockupationen och implementerade policyer som upplösningen av den irakiska armén och de-Ba’athifieringen av det irakiska samhället. Dessa beslut hade långsiktiga konsekvenser för Iraks stabilitet och säkerhet.

Ockupationsperioden såg uppkomsten av olika upprorsgrupper, sekteristiskt våld och en långvarig konflikt som påverkade den irakiska befolkningen avsevärt. Upproren kännetecknades av en mängd olika grupper, inklusive tidigare Ba’athister, islamister och utländska kämpar, vilket ledde till en komplex och flyktig säkerhetssituation.

2004 återlämnades suveräniteten formellt till den irakiska interimsregeringen. Närvaron av utländska trupper, främst amerikanska styrkor, fortsatte dock. Perioden bevittnade flera viktiga val, inklusive valet till den övergångsnationalförsamlingen i januari 2005, folkomröstningen om konstitutionen i oktober 2005 och det första parlamentsvalet i december 2005, vilket markerade steg mot att etablera en demokratisk struktur i Irak.

Situationen i Irak förvärrades ytterligare av närvaron och handlingarna av olika milisgrupper, ofta längs sekteristiska linjer. Denna era präglades av betydande civila offer och fördrivningar, vilket väckte humanitära bekymmer.

USAtruppökning 2007, under president George W. Bush och senare fortsatt av president Barack Obama, syftade till att minska våldet och stärka den irakiska regeringens kontroll. Denna strategi såg viss framgång i att minska nivån av uppror och sekteristiska konflikter.

USA-Irak Status of Forces Agreement, undertecknat 2008, satte ramen för tillbakadragandet av USAstyrkor från Irak. I december 2011 avslutade USA formellt sin militära närvaro i Irak, vilket markerade slutet på ockupationsperioden. Trots detta fortsatte invasionens och ockupationens konsekvenser att påverka Iraks politiska, sociala och ekonomiska landskap, vilket lade grunden för framtida utmaningar och konflikter i regionen.

Invasionen av Irak 2003

Den USA-ledda invasionen av Irak, som markerade början på Irakkriget, startade den 19 mars 2003 med en luftkampanj, följt av en markinvasion den 20 mars. Den initiala invasionsfasen varade drygt en månad och avslutades med USApresident George W. Bushs deklaration om slutet på större stridshandlingar den 1 maj 2003. Denna fas involverade trupper från USA, Storbritannien, Australien och Polen, med koalitionen som erövrade Bagdad den 9 april 2003 efter en sex dagars slag om Bagdad. Koalitionsprovisoriska myndigheten (CPA) etablerades som en övergångsregering som ledde till Iraks första parlamentsval i januari 2005. USAs militärstyrkor förblev i Irak till 2011.

Koalitionen deployerade 160 000 trupper under den initiala invasionen, huvudsakligen amerikanska, med betydande brittiska, australiska och polska kontingenter. Operationen föregicks av att 100 000 USA-trupper samlades i Kuwait den 18 februari. Koalitionen fick stöd från Peshmerga i irakiska Kurdistan.

De uttalade målen för invasionen var att avväpna Irak från massförstörelsevapen (WMD), avsluta Saddam Husseins stöd för terrorism och befria det irakiska folket. Detta var trots att FNinspektionsteam, ledda av Hans Blix, inte hade funnit några bevis på WMD strax före invasionen. Invasionen följde Iraks misslyckande att uppfylla en ”sista möjlighet” att avväpna, enligt USAoch brittiska tjänstemän.

Den allmänna opinionen i USA var delad: en CBS-undersökning i januari 2003 visade majoritetsstöd för militära åtgärder mot Irak, men också en preferens för en diplomatisk lösning och oro för ökade terrorismhot på grund av kriget. Invasionen mötte motstånd från flera USA-allierade, inklusive Frankrike, Tyskland och Nya Zeeland, som ifrågasatte närvaron av WMD och rättfärdigandet av kriget. Efter kriget hittades kemiska vapen som daterades till före Gulfkriget 1991, vilket inte stödde invasionsmotivet. FNgeneralsekreterare Kofi Annan ansåg senare invasionen som olaglig enligt internationell lag.

Globala anti-krigsprotester ägde rum före invasionen, med en rekordstor demonstration i Rom och miljontals deltagare världen över. Invasionen började med ett flyganfall mot Bagdads presidentpalats den 20 mars, följt av en markinkursion i Basra-guvernementet och flyganfall över hela Irak. Koalitionsstyrkor besegrade snabbt den irakiska militären och ockuperade Bagdad den 9 april, med efterföljande operationer som säkrade andra regioner. Saddam Hussein och hans ledarskap gick under jorden, och den 1 maj meddelade Bush slutet på större stridshandlingar, vilket övergick till en militär ockupationsperiod.

Andra irakiska upproret 2011-2013

Det irakiska upproret, som återantändes i slutet av 2011 efter slutet av Irakkriget och tillbakadragandet av USAtrupper, markerade en period av intensifierad konflikt som involverade centralregeringen och olika sekteristiska grupper inom Irak. Detta uppror var en direkt fortsättning på instabiliteten efter den USA-ledda invasionen 2003.

Sunnitiska militanta grupper intensifierade sina attacker, särskilt riktade mot shia-majoriteten, för att undergräva den shialedda regeringens trovärdighet och dess förmåga att upprätthålla säkerheten efter koalitionens tillbakadragande. Det syriska inbördeskriget, som började 2011, påverkade ytterligare upproret. Många irakiska sunniter och shiamuslimer anslöt sig till motsatta sidor i Syrien, vilket förvärrade sekteristiska spänningar i Irak.

Situationen eskalerade 2014 när Islamiska staten i Irak och Syrien (ISIS) erövrade Mosul och betydande territorier i norra Irak. ISIS, en salafist-jihadistisk militant grupp, följer en fundamentalistisk tolkning av sunnitisk islam och syftar till att etablera ett kalifat. Gruppen fick global uppmärksamhet 2014 under sin offensiv i västra Irak och den efterföljande erövringen av Mosul. Sinjarmassakern, utförd av ISIS, betonade ytterligare gruppens brutalitet. Konflikten i Irak smälte därmed samman med det syriska inbördeskriget, vilket skapade en mer omfattande och dödlig kris.

Kriget i Irak 2013-2017

Kriget i Irak från 2013 till 2017 var en kritisk fas i landets senaste historia, kännetecknad av framväxten och fallet av Islamiska staten i Irak och Syrien (ISIS) och engagemanget av internationella koalitioner. I början av 2013 ledde ökade spänningar och växande missnöje bland den sunnitiska befolkningen till omfattande protester mot den shialedda regeringen. Dessa protester möttes ofta med våld, vilket fördjupade de sekteristiska skiljelinjerna.

Vändpunkten kom i juni 2014 när ISIS, en radikal islamistisk grupp, erövrade Mosul, Iraks näst största stad. Denna händelse markerade en betydande expansion av ISIS, som förklarade ett kalifat i områden under sin kontroll i Irak och Syrien. Fallet av Mosul följdes av erövringen av andra nyckelstäder, inklusive Tikrit och Fallujah.

Som svar på ISISsnabba territoriella vinster sökte den irakiska regeringen, ledd av premiärminister Haider al-Abadi, internationellt bistånd. USA, som formade en internationell koalition, inledde flyganfall mot ISIS-mål i augusti 2014. Dessa ansträngningar kompletterades av markoperationer från irakiska styrkor, kurdiska Peshmerga-stridande och shia-miliser, ofta stödda av Iran.

En avgörande händelse i konflikten var slaget om Ramadi (2015-2016), en större motoffensiv av irakiska styrkor för att återerövra staden från ISIS. Denna seger var en vändpunkt i att försvaga ISISgrepp om Irak.

2016 fokuserade ansträngningarna på Mosul. Slaget om Mosul, som började i oktober 2016 och varade till juli 2017, var en av de största och mest betydelsefulla militära operationerna mot ISIS. Irakiska styrkor, stödda av den USA-ledda koalitionen och kurdiska kämpar, mötte hårt motstånd men lyckades till slut befria staden.

Under konflikten eskalerade den humanitära krisen. Miljontals irakier fördrevs, och det rapporterades om omfattande grymheter utförda av ISIS, inklusive massavrättningar och folkmord mot yazidier och andra minoriteter.

Kriget avslutades formellt i december 2017, när premiärminister Haider al-Abadi förklarade seger över ISIS. Trots att ISIS förlorade territoriell kontroll fortsatte gruppen att utgöra ett hot genom upprorstaktik och terroristattacker. Krigets efterdyningar lämnade Irak med enorma återuppbyggnadsutmaningar, sekteristiska spänningar och politisk instabilitet.

ISIS-uppror i Irak 2017

Islamiska statens uppror i Irak, pågående sedan 2017, följer det territoriella nederlaget för Islamiska staten (ISIS) i Irak i slutet av 2016. Denna fas representerar en övergång från ISISkontroll över stora områden till en gerillakrigföringstaktik.

2017 återerövrade irakiska styrkor, med internationellt stöd, större städer som Mosul, som hade varit en stark fästning för ISIS. Befrielsen av Mosul i juli 2017 var en kritisk milstolpe, vilket symboliserade kollapsen av ISISsjälvutnämnda kalifat. Detta seger markerade dock inte slutet på ISIS-aktiviteter i Irak.

Efter 2017 återgick ISIS till upprorstaktik, inklusive anfall och räder, bakhåll och självmordsbombningar. Dessa attacker riktades främst mot irakiska säkerhetsstyrkor, lokala stamfigurer och civila i både norra och västra Irak, områden med historisk ISIS-närvaro.

Upprorsmännen utnyttjade politisk instabilitet, sekteristiska skiljelinjer och missnöje bland sunnitisk befolkning i Irak. Dessa faktorer, tillsammans med regionens utmanande terräng, underlättade kvarståendet av ISIS-celler.

Betydande händelser inkluderar december 2017-förklaringen av dåvarande irakiska premiärministern Haider al-Abadi om seger över ISIS, och den efterföljande återkomsten av ISIS-attacker, särskilt i landsbygdsområden i Irak. Attackerna betonade gruppens fortsatta förmåga att orsaka skada trots förlorad territoriell kontroll.

Framträdande figurer i denna upprorsfas inkluderar Abu Bakr al-Baghdadi, ISISledare fram till hans död 2019, och efterföljande ledare som fortsatte att styra upprorsoperationer.

Den irakiska regeringen, kurdiska styrkor och olika paramilitära grupper, ofta med stöd av den internationella koalitionen, har varit involverade i motåtgärder mot upprorsmännen. Trots dessa ansträngningar har den komplexa socio-politiska landskapet i Irak hindrat den fullständiga utrotningen av ISIS-inflytande.

Från och med 2023 förblir det islamiska statens uppror i Irak en betydande säkerhetsutmaning, med sporadiska attacker som fortsätter att störa landets stabilitet och säkerhet. Situationen speglar den uthålliga naturen hos upprorskrigföring och svårigheten att adressera de underliggande problemen som ger upphov till sådana rörelser.