Andy Warhol

Andy Warhol var en av sin tids mest produktiva och populära konstnärer, känd för att använda både avantgardistiska och starkt kommersiella sinnen.

Vem var Andy Warhol?

Andy Warhol var en framgångsrik tidnings- och annonsillustratör som blev en ledande konstnär inom 1960-talets Popkonst-rörelser. Han utforskade en mängd olika konstformer, inklusive performancekonst, filmskapande, videoinstallationer och skrivande, och suddade kontroversiellt ut gränserna mellan fin konst och mainstreamestetik. Warhol dog den 22 februari 1987 i New York City.

Tidigt liv

Född Andrew Warhola den 6 augusti 1928 i området Oakland i Pittsburgh, Pennsylvania, var Warhols föräldrar slovakiska invandrare. Hans far, Andrej Warhola, var byggnadsarbetare, medan hans mor, Julia Warhola, var brodös. De var hängivna bysantinska katoliker som regelbundet gick i mässan och bevarade mycket av sin slovakiska kultur och arv medan de bodde i en av Pittsburghs östeuropeiska etniska enklaver.

Vid åtta års ålder fick Warhol Chorea—även känd som St. Vitus’ dans—en sällsynt och ibland dödlig sjukdom i nervsystemet som lämnade honom sängliggande i flera månader. Det var under dessa månader, medan Warhol var sjuk i sängen, som hans mor, själv en skicklig konstnär, gav honom hans första teckningslektioner. Teckning blev snart Warhols favoritsysselsättning under barndomen. Han var också en ivrig filmfantast, och när hans mor köpte honom en kamera vid nio års ålder började han fotografera och framkallade film i ett provisoriskt mörkrum han satt upp i deras källare.

Warhol gick på Holmes Elementary School och tog de gratis konstklasserna som erbjöds vid Carnegie Institute (nu Carnegie Museum of Art) i Pittsburgh. År 1942, vid 14 års ålder, drabbades Warhol av ytterligare en tragedi när hans far dog av en förgylld lever. Warhol var så upprörd att han inte kunde delta i sin fars begravning och gömde sig under sin säng under hela likvakan. Warhols far hade erkänt sin sons konstnärliga talanger, och i sitt testamente dikterade han att hans livsbesparingar skulle gå till Warhols högskoleutbildning. Samma år började Warhol på Schenley High School, och efter att ha tagit examen 1945, skrev han in sig på Carnegie Institute for Technology (nu Carnegie Mellon University) för att studera bilddesign.

Popkonst

När han tog examen från college med sin Bachelor of Fine Arts-examen 1949 flyttade Warhol till New York City för att satsa på en karriär som kommersiell konstnär. Det var också vid denna tidpunkt som han tog bort ”a” i slutet av sitt efternamn och blev Andy Warhol. Han fick ett jobb med Glamour magazine i september och blev en av de mest framgångsrika kommersiella konstnärerna på 1950-talet. Han vann frekventa utmärkelser för sin unikt nyckfulla stil, med sin egen blottade linjeteknik och gummistämplar för att skapa sina teckningar.

Campbell’s Soup Cans

I slutet av 1950-talet började Warhol ägna mer uppmärksamhet åt måleri, och 1961 debuterade han konceptet ”popkonst”—målningar som fokuserade på massproducerade kommersiella varor. År 1962 ställde han ut de nu ikoniska målningarna av Campbell’s soppburkar. Dessa små dukverk av vardagskonsumentprodukter skapade en stor uppståndelse i konstvärlden och förde både Warhol och popkonsten in i rampljuset för första gången.

Den brittiske konstnären Richard Hamilton beskrev popkonst som ”populär, övergående, förbrukningsbar, låg kostnad, massproducerad, ung, kvick, sexig, gimmickartad, glamorös, stor affär.” Som Warhol själv uttryckte det, ”När du ’fick’ pop, kunde du aldrig se en skylt på samma sätt igen. Och när du tänkte pop, kunde du aldrig se Amerika på samma sätt igen.”

Warhols andra berömda popmålningar skildrade Coca-cola-flaskor, dammsugare och hamburgare.

Porträtt

Han målade också kändisporträtt i livfulla och pråliga färger; hans mest kända motiv inkluderar Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Mick Jagger och Mao Tse-tung. När dessa porträtt blev kända och ökända började Warhol få hundratals beställningar på porträtt från societetsfolk och kändisar. Hans porträtt ”Eight Elvises” såldes så småningom vidare för 100 miljoner dollar 2008, vilket gjorde det till ett av de mest värdefulla målningarna i världshistorien.

The Factory

År 1964 öppnade Warhol sin egen konststudio, en stor silvermålad lagerlokal känd som ”The Factory”. The Factory blev snabbt en av New York Citys främsta kulturella hotspots, en scen för extravaganta fester som besöktes av stadens rikaste societetsfolk och kändisar, inklusive musikern Lou Reed, som hyllade de hustlers och transvestiter han mötte på The Factory med sin hitlåt ”Walk on the Wild Side”—verserna i vilken innehåller beskrivningar av individer som var fixturer på den legendariska studion/lagerlokalen på 60-talet, inklusive Holly Woodlawn, Candy Darling, ”Little Joe” Dallesandro, ”Sugar Plum Fairy” Joe Campbell och Jackie Curtis. (Warhol var vän med Reed och managerade Reeds band, The Velvet Underground.)

Warhol, som tydligt njöt av sin kändisskap, blev en fixtur på ökända New York City-nattklubbar som Studio 54 och Max’s Kansas City. När han kommenterade kändisfixeringen—sin egen och allmänhetens—observerade Warhol, ”mer än något annat vill folk bara ha stjärnor.” Han förgrenade sig också i nya riktningar och publicerade sin första bok, Andy Warhol’s Index, 1967.

Attentat och återhämtning

År 1968, dock, var Warhols blomstrande karriär nära att avslutas. Han blev skjuten av Valerie Solanas, en aspirerande författare och radikal feminist, den 3 juni. Warhol skadades allvarligt i denna attack. Solanas hade medverkat i en av Warhols filmer och var enligt uppgift upprörd över honom för att han vägrade använda ett manus hon hade skrivit. Efter skottlossningen arresterades Solanas och erkände senare brottet. Warhol tillbringade veckor på ett sjukhus i New York och genomgick flera efterföljande operationer. Som ett resultat av de skador han ådrog sig var han tvungen att bära en kirurgisk korsett resten av sitt liv.

Warhols böcker och filmer

På 1970-talet fortsatte Warhol att utforska andra former av media. Han publicerade böcker som The Philosophy of Andy Warhol (From A to B and Back Again) och Exposures. Warhol experimenterade också omfattande med videokonst och producerade mer än 60 filmer under sin karriär. Några av hans mest kända filmer inkluderar Sleep, som visar poeten John Giorno sova i sex timmar, och Eat, som visar en man äta en svamp i 45 minuter.

Warhol arbetade också med skulptur och fotografi, och på 1980-talet gick han över till televisionen och var värd för Andy Warhol’s TV och Andy Warhol’s Fifteen Minutes på MTV.

Dödsfall

I sitt senare liv led Warhol av kroniska problem med sin gallblåsa. Den 20 februari 1987 lades han in på New York Hospital där hans gallblåsa framgångsrikt togs bort och han verkade återhämta sig. Dock drabbades han dagar senare av komplikationer som resulterade i plötsligt hjärtstillestånd och han dog den 22 februari 1987 vid 58 års ålder. Tusentals människor deltog i en minnesstund för konstnären i St. Patrick’s Cathedral i New York City.

Arv

Warhols gåtfulla personliga liv har varit föremål för mycket debatt. Han tros allmänt ha varit homosexuell, och hans konst var ofta fylld med homoerotisk bildspråk och motiv. Han hävdade dock att han förblev oskuld hela sitt liv.

Warhols liv och verk satiriserade och firade samtidigt materialism och kändisskap. Å ena sidan kunde hans målningar av förvrängda varumärkesbilder och kändisansikten tolkas som en kritik av vad han såg som en kultur besatt av pengar och kändisskap. Å andra sidan tyder Warhols fokus på konsumtionsvaror och popkulturikoner, samt hans egen smak för pengar och berömmelse, på ett liv som firade just de aspekter av amerikansk kultur som hans verk kritiserade. Warhol talade till denna uppenbara motsägelse mellan sitt liv och arbete i sin bok The Philosophy of Andy Warhol, där han skrev att ”att tjäna pengar är konst och att arbeta är konst, och bra affärer är den bästa konsten.”

Snabba fakta om Andy Warhol

• Namn: Andy Warhol
• Födelseår: 1928
• Födelsedatum: 6 augusti 1928
• Födelsestat: Pennsylvania
• Födelsestad: Oakland, Pittsburgh
• Födelseland: USA
• Kön: Man
• Känd för: Andy Warhol var en av sin tids mest produktiva och populära konstnärer, känd för att använda både avantgardistiska och starkt kommersiella sinnen.
• Branscher: Konst, Film
• Stjärntecken: Lejon
• Skolor: Carnegie Institute (Carnegie Museum of Art), Schenley High School, Carnegie Institute for Technology (Carnegie Mellon University)
• Intressanta fakta: Lou Reeds ”Walk on the Wild Side” är en hyllning till individerna han mötte på Andy Warhols ”The Factory,” inklusive Holly Woodlawn, ”Sugar Plum Fairy” Joe Campbell och Jackie Curtis.
• Dödsår: 1987
• Dödsdatum: 22 februari 1987
• Dödsstat: New York
• Dödsstad: New York
• Dödsland: USA