Skip to main content

Skandaler har länge följt amerikanska presidenter, och trots att Bill Clintons affär med Monica Lewinsky är en av de mest uppmärksammade i modern tid, är det långt ifrån den enda skandalen som skakat Vita huset. Här följer en historisk genomgång av några av de mest chockerande skandalerna som har satt sina spår i amerikansk politik.

1. Halpin-skandalen

Många amerikanska presidenter har kopplats till sexuella skandaler, däribland Bill Clinton, John F. Kennedy och Warren G. Harding. Medan Clintons affär nästan kostade honom hans ämbete, finns det en skandal som nästan förhindrade en president från att ens tillträda.

Halpin-skandalen, som ibland kallas ”den mest avskyvärda sexskandalen i amerikansk politisk historia”, handlar om Grover Cleveland, som blev president i slutet av 1800-talet och är den enda amerikanska presidenten som har tjänstgjort två icke-konsekutiva mandatperioder.

Under presidentvalskampanjen 1884 upptäckte republikanerna att Cleveland hade fått ett barn utom äktenskap med en änka vid namn Maria Halpin ungefär tio år tidigare. Enligt Halpin skedde detta inte med samtycke – hon hävdade att Cleveland hade våldtagit henne efter en middag. När barnet föddes tog Cleveland bort pojken från sin mor och satte honom på ett barnhem, medan Halpin spärrades in på ett mentalsjukhus.

Cleveland överlevde denna skandal genom att demokraterna lanserade en aggressiv smutskastningskampanj mot Halpin. Hon framställdes som en alkoholiserad prostituerad, medan Cleveland framstod som en ansvarstagande man som tog ansvar för barnet eftersom han var den enda ogifta bland Halpins manliga bekanta. Denna spin-strategi fungerade, och Cleveland vann valet.

Även om Maria Halpin släpptes från sjukhuset, levde hon resten av sitt liv med stämpeln av skandalen.

2. Teapot Dome-skandalen

Innan Watergate var Teapot Dome den största politiska skandalen i USA’s historia. Det är därför inte förvånande att Warren G. Harding, presidenten vid den tiden, ofta betraktas som en av de sämsta presidenterna i landets historia. Hardings administration präglades av korruption, även om mycket av det som hände, inklusive Teapot Dome-skandalen, troligen ägde rum utan hans vetskap.

Under William Tafts presidentskap hade flera oljeproducerande områden avsatts som marint oljereservat för att säkra att flottan aldrig skulle sakna bränsle. Hardings inrikesminister, Albert Fall, övertalade dock presidenten att överföra kontrollen över dessa reservat, inklusive Teapot Dome i Wyoming, till inrikesdepartementet. Året var 1922, och Fall hyrde sedan ut dessa reservat till privata oljebolag utan offentlig upphandling.

Efter att en upprörd oljeföretagare från Wyoming kontaktat en senator om de hemliga affärerna, inleddes en utredning. Senaten upptäckte att Fall hade fått omkring 400 000 dollar i mutor för att möjliggöra affärerna. Detta ledde till att Fall blev den första sittande kabinettsmedlemmen i amerikansk historia att skickas till fängelse.

Även om Harding aldrig direkt kopplades till skandalen, skadades hans rykte för alltid. Stressen från skandalen påverkade hans hälsa, och han dog av en hjärtattack medan han fortfarande var president 1923.

3. Watergate

Watergate är kanske den mest ökända presidentiella skandalen någonsin. Det var inte bara den skandal som tvingade Richard Nixon att avgå – han blev den enda presidenten i amerikansk historia att göra det – utan också den som introducerade suffixet ”-gate” som en symbol för skandaler inom politik och media.

Skandalen började med ett inbrott i Demokratiska partiets högkvarter i Watergate-komplexet i Washington den 17 juni 1972. Fem män togs på bar gärning när de försökte plantera avlyssningsutrustning. Efterforskningar avslöjade att inbrottet hade direkta kopplingar till Nixons administration.

Tack vare undersökande journalisters arbete avslöjades flera maktmissbruk inom Nixons administration, inklusive försök att dölja inbrottet, olagliga avlyssningar och användning av FBI, CIA och IRS som politiska verktyg. Totalt åtalades 69 tjänstemän, varav 48 dömdes. När Nixon stod inför säker riksrätt valde han att avgå och sade till det amerikanska folket: ”Jag har alltid försökt göra det som är bäst för nationen.”

Watergate skakade USA i sina grundvalar efter årtionden av social oro, politiska mord och Vietnamkriget.

4. Iran-Contras-affären

Under 1980-talet stod president Ronald Reagan inför två stora problem: den militanta gruppen Hezbollah hade tagit amerikanska gisslan i Libanon, och en ny kommunistisk revolutionär regering hade tagit makten i Nicaragua. Reagans administration utvecklade en plan för att hantera båda problemen samtidigt – att sälja vapen till Iran i hopp om att Hezbollah skulle släppa gisslan och använda en del av vinsten för att finansiera de anti-kommunistiska rebellerna i Nicaragua, kända som Contras.

Även om planen kanske lät bra i teorin, var den i praktiken helt olaglig. För det första hade USA en handelsblockad mot Iran, vilket gjorde vapenförsäljningen olaglig. För det andra hade kongressen förbjudit finansiering av Contras genom Boland-tillägget, eftersom mycket av deras finansiering kom från narkotikahandel.

När det avslöjades att Reaganadministrationen hade sålt vapen till Iran, förnekade Reagan först att han förhandlat med terrorister. Senare erkände han den illegala affären i ett tal till nationen. Ingen av de som var inblandade i skandalen dömdes, och Reagan lämnade Vita huset med högsta godkännandepoäng för en avgående president.

Slutsats

Skandaler som Watergate, Teapot Dome och Iran-Contras-affären har lämnat djupa ärr i det amerikanska politiska landskapet. Grover Cleveland överlevde sitt presidentskap trots att hans rykte fläckades av Halpin-skandalen, medan Nixon tvingades avgå efter Watergate. Reagan lyckades dock behålla sitt goda rykte trots Iran-Contras-skandalen. Dessa skandaler har alla format hur presidenter och deras administrationer granskas och hur deras agerande kan påverka deras plats i historien.

Pin It on Pinterest

Share This